מסלול הדראג הנטוש בקולורדו קיבל אישור להיפתח מחדש במיקום חדש

מסלול הדראג Bandimere Speedway, אחד המסלולים הוותיקים בקולורדו, נסגר בשנת 2023 לאחר 65 שנות פעילות רצופה. הסיבה העיקרית לסגירתו הייתה הלחץ העירוני וההתפתחות סביב המסלול המקורי במוריסון, אשר צמצמה את השטח הנדרש להפעלתו. משפחת בנדימר, בעלי המסלול, החליטה שלא לוותר והחלה במאמץ להעתיקו למיקום חדש שיאפשר את המשך פעילותו.

בחודש האחרון קיבלה המשפחה אישור חשוב ממועצת העיר הודסון, הסמוכה לדנוור: ההחלטה מאשרת באופן חד-משמעי את סיפוח הקרקע החדשה והגדרת השימוש בה למטרות מרוצים. ההצבעה הייתה פה אחד, והיא מהווה צעד משמעותי לקראת הפיכת החזון למציאות. עם זאת, טרם נקבע מועד לבניית המסלול החדש או להפעלתו מחדש.

בנדימר הבן, ג'ון בנדימר ג'וניור, אישר ב-2025 כי משפחתו רכשה קרקע במחוז וולד (בו שוכנת הודסון) לצורך הקמת המסלול החדש. המיקום החדש ממוקם כ-16 קילומטרים צפונית מזרחית לדנוור, סמוך לכביש הבין-מדינתי 76. למרות המרחק הרב יותר ממוריסון, השטח החדש יאפשר למסלול להתרחב ולהתאים לתחרויות מקצועיות וחובבניות כאחד.

אחד האתגרים שילוו את המסלול החדש הוא הגובה הרב: המסלול החדש ימוקם בגובה של כ-1,500 מטרים מעל פני הים, בדומה למיקום המקורי. גובה זה משפיע על ביצועי המכוניות ועל תנאי הנהיגה, אך הוא מהווה חלק מהאתגר והקסם של מרוצי הדראג.

למרות ההתקדמות המשמעותית, עוד נותרו שלבים רבים לפני שמנורת ההזנקה הראשונה תידלק מחדש במסלול Bandimere. עם זאת, ההחלטה של מועצת העיר הודסון מהווה עדות לכך שסיפורי הצלחה בתחום המרוצים עדיין אפשריים. דוגמאות נוספות לכך הן מסלול Willow Springs Raceway, אשר עבר לבעלות חדשה עם תוכניות להחייאתו, ו-Virginia International Raceway, אשר הבטיח את עתידו לטווח ארוך.

הסיפור של Bandimere Speedway מדגים כיצד משפחות ומקומיים יכולים להיאבק על מורשת תרבותית ולהצליח לשמר אותה גם מול אתגרים כלכליים ועירוניים. בעוד רבים בוחרים למכור נכסים ולעזוב, משפחת בנדימר בחרה בדרך אחרת – וזכתה בהכרה רשמית לתוכניתה.