Nedstengt dragstrip i Colorado får grønt lys for ny åpning

Etter 65 år: Familien Bandimere flytter legendarisk dragstripe

Nedleggelser av motorsportsbaner er dessverre blitt en vanlig historie. Mange små bedrifter sliter med å finne nye eiere, og press fra naboer kombinert med høy tomteverdi gjør situasjonen enda vanskeligere. Men det finnes unntak – som historien om Bandimere Speedway.

Den familieeide dragstripe i Colorado, kjent for sine NHRA-arrangementer, ble stengt i 2023 etter 65 år i drift. Familien bestemte seg imidlertid ikke for å gi opp. I stedet startet de arbeidet med å flytte banen til en ny tomt – og nylig nådde de en viktig milepæl.

Kommunen godkjenner ny lokalisering

Ifølge lokalavisen 9News har bystyret i Hudson, Colorado, enstemmig godkjent planene om å innlemme og regulere en ny tomt for Bandimere Speedway. Den nye lokaliseringen ligger like ved Interstate 76, om lag 16 kilometer nordøst for Denver i Weld County.

John Bandimere Jr., sønn av banens grunnlegger John Bandimere Sr., kunngjorde tidligere i år at familien hadde kjøpt tomten i Weld County. Den kommunale godkjenningen er et avgjørende skritt for å realisere planene, selv om det foreløpig ikke er kjent når byggestart vil skje.

Fra «Thunder Mountain» til ny start

Den opprinnelige banen i Morrison ble gradvis omringet av boligutbygging, noe som gjorde videre drift umulig. Familien besluttet derfor å stenge anlegget med tanke på en gjenåpning på et mer egnet sted. Bandimere Speedway var kjent som «Thunder Mountain» på profesjonell nivå og arrangerte både store NHRA-løp og mindre klubbkonkurranser.

Den nye tomten i Hudson ligger om lag 10 kilometer lenger ut fra Denver enn den gamle lokaliseringen. Dette gir nødvendig plass til utvidelse, men banen vil fortsatt ligge på 1 500 meters høyde over havet – en utfordring for førerne som var til stede også på den forrige banen.

Flere motorsportsbaner får nytt liv

Før Bandimere-familien kan tenne det første startlysene på den nye banen, gjenstår det fortsatt mye arbeid. Likevel representerer dette en betydelig seier for motorsportentusiaster i Colorado. Mens mange eiere velger å selge eller legge ned, viser Bandimeres eksempel at det finnes alternativer.

Også andre baner har fått en ny sjanse: Willow Springs Raceway har fått nye eiere med planer om å gjenopplive anlegget, og eierne av Virginia International Raceway har nylig sikret banens langsiktige fremtid.

Har du tips om en motorsportsbane som får en ny mulighet? Send en melding til [email protected].