מיאמי, ארצות הברית — מקס ורסטאפן סיים חמישי בגרנד פרי מיאמי של עונת הפורמולה 1 לשנת 2026, ההישג הטוב ביותר שלו בעונה הנוכחית. עם זאת, תוצאתו הסופית נקבעה רק לאחר עונש שהוטל עליו בעקבות אירוע בפיט סטופ.

המרוץ, שנערך במסלול הבינלאומי של מיאמי, הסתיים בניצחונו של קימי אנטונלי, שזכה במקום הראשון בפעם השלישית ברציפות. ורסטאפן, נהגה של קבוצת רד בול, הגיע למקום השני בזינוק לאחר שהקבוצה הביאה עדכוני אווירודינמיקה משמעותיים לרכביו.

במרוץ עצמו, ורסטאפן נכנס לפיט סטופ מוקדם מהצפוי בעקבות הבטיחותן שהוכרזה. עם זאת, לאחר בדיקת התקרית, השופטים קבעו כי הוא חצה את קו ההפרדה הלבן בין הפיט לאיי ומסלול המרוץ בעת חזרתו למרוץ. בעקבות זאת, הוא קיבל עונש של 5 שניות.

החלטת השופטים:

"בעת האירוע לא היה די ראיות ברורות לקבוע האם בוצע עבירה. החלטנו לחקור את התקרית לאחר המרוץ, תוך שימוש בזוויות צילום נוספות שסיפקו הוכחות ברורות יותר. נהג הרכב מס' 3 הסביר כי יצא מהפיט תחת Yellow Flag מלא, אך השופטים קבעו כי צמיגו הקדמי השמאלי חצה את קו ההפרדה הלבן, בניגוד לתקנה L, פרק IV, סעיף 6 ג' בקוד הספורט הבינלאומי. בהתאם לחומרת העבירה, הוטל עונש של 5 שניות."

ללא העונש, ורסטאפן היה מסיים במקום השישי, מאחורי שארל לקלר, שניהם סיימו בפער של פחות מחצי שנייה לאחר מרוץ צמוד. עם זאת, לקלר עצמו קיבל עונש של 20 שניות לאחר שנמצא כי עזב את המסלול מספר פעמים במהלך ההקפה האחרונה כדי להשיג יתרון. הוא התרסק בפנייה השלישית, פגע בקיר, אך המשיך לנסוע תוך שהוא חותך מספר פעמים במסלולים צדדיים עד לקו הסיום.

העונש הוריד את לקלר למקום השמיני, בעוד ורסטאפן נשאר במקום החמישי. בעקבות התוצאה, ורסטאפן מדורג כעת במקום השביעי באליפות הנהגים, לאחר שהשתפר בשתי עמדות בטבלה.

מקור: SB Nation