משבר בדמוקרטים: ראש הוועד הלאומי מתמודד עם ביקורת קשה על ניהול הכספים והדוח שלא פורסם

ראש הוועד הלאומי הדמוקרטי (DNC), קן מרטין, התמודד בשבוע שעבר עם ביקורת חריפה לאחר שהתראיין בפודקאסט Pod Save America והגן על עצמו מפני טענות על אי-פרסום דוח הביקורת של הבחירות ב-2024, כמו גם על קשיים בגיוס כספים ובאיזון תקציבי.

חברי הוועד ומנהיגים אסטרטגיים שדיברו עם עיתונאים לאחר הראיון אמרו כי התגובות ההגנתיות של מרטין רק העמיקו את המשבר באמון בו ובמותג המפלגה, במיוחד לאור החלטתו לבטל את פרסום דוח הביקורת.

החששות גברו בשבועות האחרונים עד כדי כך שחברי הוועד החלו לדון באופן פרטי בהדחתו של מרטין, על פי שלושה אנשים המעורבים בשיחות אלו. עם זאת, היוזמה הוקפאה לאחר שלא נמצא מועמד חלופי מוכן לקחת על עצמו את התפקיד.

החששות לגבי הכיוון של המפלגה לא שככו, אלא הובילו את מנהיגי המפלגה לשקול רפורמות נוספות, כמו דרישה להכריח את מרטין לצמצם הוצאות ולאזן את התקציב של הוועד.

«אני חושב שזו תהיה עבודה קשה מאוד, ללא קשר למיהו העומד בראשה. אבל מרטין נראה בלתי מתאים לתפקיד באופן ייחודי», אמר ג'סי לייריך, אסטרטג דמוקרטי שאינו מעורב בשיחות הפנימיות. «הראיון בפוד סייב אמריקה היה מדהים בעיניי».

אמנם חלק מהביקורת על מרטין נובע מגורמים שאינם בשליטתו — מפלגה שאינה בשלטון נוטה לראות במנהיגיה ככושלים — אך רוב הטענות נוגעות לנושאים הנמצאים תחת אחריותו הישירה. מאז 2025, ה-DNC מוציא יותר ממה שהוא מגייס וצבר חובות רבים יותר מהכספים הזמינים. לוועד הרפובליקני יש יתרון כספי של שבעה לאחד על פני ה-DNC, ובאוקטובר האחרון לקח מרטין הלוואה של 15 מיליון דולר לקראת הבחירות בווירג'יניה ובניו ג'רזי.

על פי אנשים המעורבים בנושא הכספי של הוועד, המצב כה חמור עד שמרטין ייאלץ בקיץ הקרוב להחליט בין לקיחת הלוואה נוספת לבין פיטורי עובדים. במהלך הראיון בפודקאסט, מרטין כינה את הטענות על פיטורים כ«זבל».

«החיסרון הגדול ביותר שלו הוא שהוא נראה חסר יכולת לחלוטין לנהל תקציב. להכניס את ה-DNC למצב פיננסי כה קשה לקראת מה שצפוי להיות הפריימריז הנשיאותיים הסוערים ביותר מזה שנים — זה מעיד על חוסר אחריות וחוסר בגרות», אמר חבר בוועד הדמוקרטי.