עלות מלחמה באיראן: מעל 70 מיליארד דולר בשני חודשים — ולא רק הוצאות צבאיות

הערכה רשמית של הממשל האמריקאי הציגה עלות של כ-25 מיליארד דולר לשני החודשים הראשונים למלחמה באיראן, אך מומחים טוענים כי המחיר האמיתי גבוה בהרבה. ההערכה הוצגה בפני חברי הקונגרס בסוף אפריל על ידי גורמים בפנטגון, שכינו את המלחמה בשם הקוד "מבצע זעם אפי".

על פי הדיווח, הסכום כולל בעיקר הוצאות ישירות על תחמושת, טילים וציוד צבאי שהושמד. עם זאת, ההערכה מתעלמת ממגוון הוצאות נוספות, ביניהן נזקים לציוד צבאי אמריקאי, סיוע כספי לישראל והעלייה החדה במחירי הדלק בארצות הברית.

מומחים: המחיר האמיתי גבוה פי שלושה

סטיבן סמלר, עיתונאי ומייסד מכון הרפורמה במדיניות הביטחון, העריך כי העלות האמיתית של המלחמה עומדת על כ-72 מיליארד דולר לאחר 60 ימים בלבד. לדבריו, "הערכת הפנטגון היא שקר — היא מתעלמת מהעלויות המתפוצצות של המלחמה". ההערכה שלו כוללת הוצאות צבאיות ישירות, נזקי ציוד, סיוע לישראל והשפעות כלכליות נוספות.

כלכלנים מובילים מצטרפים לביקורת. ג'סטין וולפרס, פרופסור לכלכלה מאוניברסיטת מישיגן, כתב בניו יורק טיימס כי המלחמה עלולה לעלות מאות מיליארדי דולרים — ואולי אף טריליונים — בשל השפעותיה על מחירי הנפט, האינפלציה, הריביות והצמיחה הכלכלית.

וולפרס ציין כי אם יידרשו מספר שנים עד שהכלכלה תחזור למצבה הקודם, ההאטה בצמיחה עלולה לגרום להפסד של כ-400 מיליארד דולר בהכנסות לאומיות.

הפנטגון מעריך נמוך מדי

גם הערכה רשמית נוספת מצביעה על כך שהפנטגון ממעט בהערכת ההוצאות. מודל תקציבי של אוניברסיטת פן וורטון העריך כי שתי החודשים הראשונים של המלחמה יעלו בין 38 ל-47 מיליארד דולר. לפי המודל, ההוצאות כבר עברו את ה-25 מיליארד דולר לאחר 32 ימים בלבד.

בנוסף, הממשל האמריקאי ביקש מקונגרס תקציב של 200 מיליארד דולר במרץ כדי לכסות את הוצאות המלחמה. עם זאת, ההערכות הנוכחיות אינן כוללות את מלוא הנזקים הכלכליים.

העלות הכלכלית הכוללת: מעל 37 מיליארד דולר

מחקר של בית הספר ווטסון ליחסים בינלאומיים ומדיניות ציבורית באוניברסיטת בראון מעריך כי העלות הכלכלית של המלחמה כבר עברה את ה-37 מיליארד דולר. סכום זה כולל יותר מ-20 מיליארד דולר שהוצאו על עליית מחירי הדלק בארצות הברית מאז תחילת המלחמה ב-28 בפברואר.