צופים ממוצעים בדראפט ה-NFL לשנת 2026 ירדו ב-14% לעומת השנה הקודמת, מ-7.7 מיליון ל-6.6 מיליון בשלושה ימים. כך עולה מדיווח של אוסטין קרפ מ-Sports Business Journal. ירידה זו מגיעה לאחר שצפייה בסיבוב הראשון ירדה מ-13.6 מיליון ל-13.2 מיליון.
למרות הירידה המשמעותית, מדובר עדיין בצופים השלישיים בגובהם מאז המעבר לפורמט הנוכחי בשנת 2010. ביום שישי נרשמו 6.316 מיליון צופים, בעוד שביום שבת נרשמו 3.677 מיליון צופים.
הירידה ניכרת בעיקר בשל היעדר אירועים דרמטיים כמו אלו שאפיינו את הדראפט ב-2025, בהם התעניינות הציבור נמשכה עמוק יותר אל תוך הסיבובים המאוחרים. חלק מהאנליסטים ציפו לירידה חדה יותר, אך התוצאות מראות כי עדיין נשמר עניין גבוה יחסית בקרב הקהל הרחב.
יום השלישי של הדראפט, המכונה לעיתים כ'תוכנית אירוח עם הפרעות', ממשיך למשוך צופים רבים למרות אופיו האיטי והפחות דרמטי. רבים נוטים לעבור לצפייה באתרי אינטרנט בזמן אמת, שם העדכונים מתפרסמים מיד עם ההכרזה על הבחירות.