ראסל ברנד מגן על מערכת יחסים עם קטינה בת 16: 'הייתה ניצול לרעה'

ראסל ברנד, הקומיקאי והזמר הבריטי, הגן על החלטתו לקיים יחסי מין עם קטינה בת 16 כאשר היה בן 30, אך הודה כי הייתה מידה של ניצול לרעה במערכת היחסים, אף שהייתה לכאורה הסכמית.

במהלך ראיון בתוכניתה של מג'ין קליי ביום רביעי, ברנד התייחס להאשמות נגדו על תקיפה מינית ועל מערכות יחסים עם קטינות. הוא הסביר כי על אף שהגיל החוקי להסכמה באירופה ובבריטניה עומד על 16, הוא מודע לכך שמערכת היחסים הייתה בעלת מאפיינים מנצלים בשל פערי הכוח ביניהם.

«תודה לך, מג'ין קליי, על שהענקת לי את ההזדמנות להתייחס לכעסך, אשר לגיטימי לחלוטין», אמר ברנד. «העובדה היא שבבריטניה ובאירופה, גיל ההסכמה הוא 16, ואכן קיימתי יחסי מין עם קטינה בת 16 כאשר הייתי בן 30. אך באותה תקופה הייתי אדם שונה לחלוטין – צעיר יותר ומפותח פחות».

ברנד הוסיף כי מערכות יחסים הסכמיות עם פערי כוח משמעותיים, במיוחד כאשר מדובר באדם מפורסם בעל יכולת למשוך בני זוג, כוללות לרוב ניצול לרעה. «אני מכיר בכך שבעבר התנהגותי המינית הייתה אנוכית, וכמעט שלא התחשבתי בהשפעותיה על אחרים», הוא אמר.

ברנד נמצא כיום בהמתנה למשפטו בגין סדרת האשמות על תקיפה מינית. בתחילה הואשם בחמישה סעיפים שונים: שני סעיפי אונס, שני סעיפי תקיפה מינית וסעיף אחד של תקיפה בלתי צנועה, כנגד ארבע נשים. בדצמבר 2024 נוספו לו שני סעיפים נוספים – אונס ותקיפה מינית – והוא הכחיש את כל שבעת הסעיפים.

החקירה החלה בספטמבר 2023 לאחר שארבע נשים טענו כי עברו תקיפות מצדו בין השנים 2006 ל-2013 (שתי האישומים הנוספים מתייחסים לתקיפות לכאורה שהתרחשו ב-2009).

«תמיד אמרתי לכם שאני הייתי טיפש לפני שהתחתנתי ולפני שזכיתי למשפחה המאושרת שלי – ילדיי היפים נמצאים ממש מאחוריי», אמר ברנד בהודעה וידאו שפורסמה בעת פרסום ההאשמות. «הייתי מכור לסמים, מכור למין ומטומטם – אך לעולם לא הייתי אנס. מעולם לא ביצעתי פעולה שאינה הסכמית. אני מתפלל שתוכלו לראות זאת דרך מבטי».

משפטו של ברנד נקבע ל-12 באוקטובר לאחר שנדחה במרץ האחרון.