שיקגו חונכת את מתחם הקסמים הגדול בעולם: הצצה אל 'היד והעין'

ברחבי שיקגו, על שפת שדרת מישיגן ההיסטורית, ניצב מבנה מפואר שנשכח במשך שנים כמסעדת סטייקים יוקרתית. היום, לאחר שיפוץ שארך שנים והשקעה של 50 מיליון דולר, הוא נפתח מחדש כמתחם הקסמים הגדול בעולם – 'היד והעין'. המבנה בן המאה ה-19, ששימש בעבר כביתו של התעשיין סיירוס מקורמיק, עבר טרנספורמציה מרהיבה בידי משרדי האדריכלות Rockwell Group וPentagram, שהפכו אותו למקדש חדשני לקסם ולאמנות.

הפרויקט נולד מתשוקה אישית של גלן טולמן, יזם הון סיכון ומעריץ מושבע של קסמים. לדבריו, המטרה לא הייתה למקסם רווחים מיידיים, אלא ליצור חוויה בת קיימא למאה השנים הבאות – הן למבקרים והן לאמנים. 'בנינו את המקום כדי שיהיה מיוחד', אמר טולמן במהלך סיור במתחם. 'לפעמים, כשאתה עושה דברים מיוחדים, הרווחים מגיעים מעצמם'.

מהו 'היד והעין'?

'היד והעין' הוא הרבה יותר ממועדון קסמים רגיל. זהו תיאטרון, מועדון חברים, בית ספר לרMagic ומרכז לפיתוח קשרים מקצועיים. אך מעל הכל, זהו מחווה לקסם הסגנון השיקגואי של אמצע המאה ה-20 – אותו קסם שבו אמנים הסתובבו בין שולחנות בבתי מרזח והפתיעו את הקהל עם טריקים פשוטים אך מהפנטים. המבנה מעוצב כמסע בזמן אל תור הזהב של הקסם, בין שנות ה-1870 ל-1930, עם קירות מכוסי טפטים עשירים, ברי שיש, עבודות עץ מוקפדות, לוחות פליז מותאמים אישית ואלפי פרטי נוי מפרנז' ומשי.

בזכות העיצוב הייחודי, שכולל מעט מאוד חלונות, המבקרים מרגישים כאילו הם נמצאים בערב קבוע, ללא קשר לשעת היום. האווירה המיוחדת נוצרת גם הודות לפריטים האמיתיים המפוזרים בכל פינה – החל מכלי החלב של הארי הודיני ועד לפריטים נדירים אחרים. 'זה לא מתחם בריחה ולא מתקן שעשועים', הדגיש טולמן. 'כל מה שאתה רואה כאן הוא אמיתי, החל מהרהיטים העתיקים ועד לפריטים ההיסטוריים'.

חוויה בת שלוש שעות ב-225 דולר

הכניסה למתחם עולה 225 דולר למשתתף, כולל 75 דולר לזכות בקפה ואוכל. במהלך שלוש שעות, המבקרים ינועו בין חדרים אינטימיים לתיאטראות גדולים יותר, כשבכל שלב יופתעו מחדש על ידי טריקים מקוריים. האירוע מתנהל ללא מצלמות, כדי לשמור על הפתעה ואותנטיות. 'אנחנו רוצים שהאנשים ירגישו כאילו הם חלק מהמופע', הסביר טולמן. 'זה לא רק מופע קסמים – זה חוויה שמשלבת היסטוריה, אמנות וקסם חי'.

עיצוב שלא דומה לשום דבר אחר

כל חדר במתחם מעוצב באופן ייחודי, עם נושאים הנעים בין עיצוב ויקטוריאני לבין אלגנטיות מודרנית. בין האטרקציות הבולטות:

• החדר הראשי: כניסה מרשימה עם דלת עץ ענקית הנפתחת אוטומטית, וטלפון ישן שמצלצל כשנכנסים – הזמנה להתחיל את החוויה.
• תיאטרון הקסמים: אולם מרווח עם תאורה דרמטית ומושבים נוחים, המוקדש למופעי קסמים גדולים.
• חדרי ההפתעות: חדרים קטנים יותר שבהם אמנים מבצעים טריקים אישיים מול קהל מצומצם.
• גלריית ההיסטוריה: תצוגה של פריטים נדירים מתולדות הקסם, כולל חפצים אישיים של גדולי האמנים.
• בית קפה מעוצב בסגנון מועדוני ג'אז משנות ה-20, עם תפריט הכולל מנות עילית ומשקאות מיוחדים.

המתחם נועד למשוך לא רק חובבי קסמים, אלא גם תיירים ואניני טעם המעוניינים בחוויה ייחודית. 'אנחנו לא רק מציעים מופע – אנחנו מציעים מסע אל עולם אחר', אמר טולמן. 'וזה משהו שאנשים יהיו מוכנים לשלם עליו'.