Tim Montreal Canadiens saat ini tidak lagi dianggap sebagai salah satu tim terkuat di liga, sebuah status yang mereka miliki hampir lima dekade lalu. Sejak saat itu, Canadiens seolah kehilangan identitas sebagai tim yang disegani. Meskipun enam tim Kanada lainnya di NHL juga belum memenangkan Piala Stanley selama 33 tahun terakhir, Canadiens tahun ini justru menunjukkan performa yang berbeda.

Canadiens musim ini berhasil membungkam stigma bahwa mereka bukan tim yang kompetitif. Mereka menghadapi Tampa Bay Lightning di babak pertama, tim yang dikenal sebagai juara playoff selama satu dekade terakhir dengan pelatih Jon Cooper yang terkenal keras kepala. Lightning dianggap sebagai tim yang lebih matang, lebih kuat, dan lebih siap menghadapi tekanan. Sementara itu, Canadiens baru-baru ini justru kesulitan untuk sekadar lolos ke babak playoff.

Namun, prediksi itu terbukti salah. Canadiens memenangkan pertandingan kelima dengan skor 3-2 dalam pertandingan yang ketat dan menegangkan. Mereka tidak menang dengan gaya permainan yang elegan atau atraktif, melainkan dengan kerja keras, penguasaan bola di udara, dan kemampuan bertahan yang solid. Kemenangan ini menunjukkan bahwa Canadiens bukan tim yang mudah diremehkan.

Kemenangan ini juga menjadi bukti bahwa Canadiens memiliki mentalitas juara. Mereka tidak hanya mengandalkan bakat individu, tetapi juga kerja tim dan kegigihan yang luar biasa. Dengan performa ini, Canadiens berhasil menunjukkan bahwa mereka layak diperhitungkan di kompetisi musim ini.

Sumber: Defector