Travis Hunter akan Bermain Ganda di Jacksonville Jaguars: Gladstone Konfirmasi

Kisruh mengenai posisi Travis Hunter di musim ini akhirnya berakhir. Setelah muncul dugaan bahwa ia akan lebih fokus bertahan, Jacksonville Jaguars melalui General Manager James Gladstone memberikan konfirmasi tegas.

Hunter akan tetap bermain di kedua sisi lapangan sebagai wide receiver dan cornerback pada musim 2025 ini.

"Ia akan bermain di kedua sisi," ujar Gladstone dalam wawancara di acara The Rich Eisen Show pada Rabu (14/8). "Yang bisa kita harapkan adalah peningkatan penggunaan Hunter sebagai cornerback. Tahun lalu, volume dan persentase penggunaannya sebagai wide receiver lebih tinggi dibandingkan cornerback. Kini, kami memperkirakan persentase dan jumlah penggunaannya sebagai cornerback akan meningkat. Namun, hal ini tidak mengurangi ketersediaan dan perannya di sisi ofensif. Ia tetap akan aktif di kedua sisi."

Hunter mencatatkan 324 snap ofensif dan 162 snap defensif dalam tujuh penampilan pertamanya sebagai rookie sebelum cedera lutut mengakhiri musimnya. Di sisi ofensif, ia berhasil menangkap 28 umpan untuk 298 yard dan satu touchdown, sementara di sisi defensif, ia mencatat 15 tackle.

Kebutuhan Jaguars akan cornerback yang lebih kuat di musim ini menjadi alasan utama peningkatan peran Hunter di posisi tersebut.

"Penggunaan Hunter di sisi ofensif tidak menutup kemungkinan akan meningkat," jelas Gladstone. "Namun, tahun lalu, penggunaannya di sisi defensif memang lebih rendah. Selain itu, komposisi tim pertahanan juga berbeda dari musim sebelumnya. Dengan perubahan susunan pemain, menempatkan Hunter sebagai cornerback menjadi lebih tepat dibandingkan tahun lalu."

Hunter sendiri telah menyatakan keinginannya untuk terus bermain di kedua sisi. Ia bahkan melakukannya secara konsisten saat meraih Trofi Heisman di Colorado pada 2024, dengan 688 snap defensif dan 672 snap ofensif.

"Ia ingin bermain di kedua sisi," kata Gladstone. "Itu adalah impiannya sejak lama, dan kami akan mendukungnya sepenuhnya. Tujuan kami adalah menempatkannya pada posisi terbaik untuk berkontribusi demi kemenangan tim. Ia adalah pemain terbaik saat bola ada di tangannya, baik saat menyerang maupun bertahan."