Travis Hunter jouera bien des deux côtés du terrain cette saison, confirme les Jaguars

Les spéculations concernant une éventuelle reconversion de Travis Hunter en défense cette saison sont désormais closes. Le directeur général des Jaguars de Jacksonville, James Gladstone, a confirmé que le jeune prodige continuera d’évoluer des deux côtés du terrain.

« Il jouera bien des deux côtés », a déclaré Gladstone lors de l’émission The Rich Eisen Show ce mercredi. « Nous pouvons nous attendre à une augmentation de son temps de jeu en tant que cornerback. L’an dernier, il était plus utilisé comme receveur, mais cette saison, son rôle défensif prendra plus d’ampleur. Cela ne signifie pas que son temps de jeu offensif diminuera. Simplement, sa contribution en défense sera plus marquée. »

Lors de sa saison rookie, Hunter avait cumulé 324 snaps offensifs et 162 snaps défensifs en sept matchs, avant une blessure au genou qui a mis fin à sa saison. Du côté offensif, il avait capté 28 passes pour 298 yards et un touchdown, tandis qu’en défense, il avait réalisé 15 tacles.

Les Jaguars ont un besoin accru de renforts en défense, notamment au poste de cornerback. « Son temps de jeu offensif pourrait aussi augmenter, mais il était moins sollicité en défense l’an dernier », a expliqué Gladstone. « Notre effectif défensif a changé depuis la saison passée. La construction de notre roster est différente, ce qui rend son positionnement en tant que cornerback plus adapté cette année. »

Hunter, qui a remporté le trophée Heisman en 2024 avec Colorado, n’a jamais caché son ambition de jouer des deux côtés du terrain. Lors de sa saison universitaire, il avait cumulé 688 snaps défensifs et 672 snaps offensifs.

« Il veut jouer des deux côtés, et c’est exactement ce qu’il a toujours voulu faire depuis le début », a souligné Gladstone. « C’est son rêve, et nous ferons tout pour le soutenir. Notre objectif est de lui donner les meilleures conditions pour exceller, que ce soit en attaque avec le ballon en main ou en défense face aux meilleurs receveurs. »