Golden Knights e Mammoth: serie al cardiopalma con vittorie in overtime

La serie al primo turno tra Vegas Golden Knights e Colorado Mammoth sta dimostrando di essere una delle più emozionanti e imprevedibili dei playoff NHL. Nonostante le apparenze, non si tratta affatto di una sfida statica: entrambe le squadre, una veterana e ricca di stelle consolidate (Vegas) e una giovane e affamata di successi (Utah), si stanno affrontando in un duello senza esclusione di colpi.

Nessuna delle due formazioni può vantare un portiere in stato di grazia, e questo ha trasformato ogni partita in un susseguirsi di colpi di scena. Grandi vantaggi svaniscono nel nulla, gol decisivi arrivano quasi ogni periodo, e i cronisti della East Coast si illudono di poter andare a dormire, salvo poi ritrovarsi a seguire un overtime. Dopo il Game 4, in cui Vegas è passata dal 3-0 al 4-3 per poi vincere in overtime, le due squadre hanno regalato un altro spettacolo: un 5-4 in doppia proroga, con la vittoria che ha sancito la qualificazione dei Golden Knights a un solo passo dall'eliminazione dei Mammoth.

In questa serie, nessuna vittoria arriva in modo scontato o indolore.

Game 5: un'altra partita da brivido

Le alte marcature finali di queste partite non devono trarre in inganno: per lunghi tratti, entrambe le squadre hanno mostrato una solida tenuta difensiva, almeno finché i portieri non hanno ceduto. Ma nei playoff, conta solo chi cede per primo.

Nel Game 5 disputato in Nevada, i primi quattro gol hanno seguito uno schema preciso: Utah trovava il gol, e pochi minuti dopo Vegas rispondeva. Sul finire del secondo tempo, i Golden Knights sono andati in vantaggio grazie a un errore del portiere dei Mammoth, Karel Vejmelka. Poi, Dylan Guenther – 22 anni, miglior marcatore della squadra e uno dei tanti giocatori al debutto nei playoff – ha ristabilito la parità con un tiro al volo su un contrattacco a sei minuti dalla fine del terzo periodo.

Con il cronometro che scorreva, i Mammoth hanno costretto un turnover nella propria metà campo e hanno dato gas. Stavolta, il rookie Michael Carcone ha sfruttato la situazione in velocità, segnando il gol che, almeno per qualche ora, avrebbe permesso a molti tifosi di dormire sonni tranquilli.

«Dopo il 5-4 in doppia proroga, i Golden Knights sono a un passo dall'eliminare i Mammoth. Ma in questa serie, nulla è scontato.»

Guarda il gol decisivo di Game 5 (video)