Ankerは5月21日に開催される「Anker Day」で、独自開発のAIチップ「Thus」を発表する。同チップは小型ウェアラブル機器にローカルAI機能を搭載し、デバイス上で処理を実行することが可能だ。
AnkerはThusを「神経回路網を搭載した初のCompute-in-Memory(CIM)AIオーディオチップ」と位置付けている。同社によると、Thusは人間の脳の仕組みに着想を得ており、情報の保存と処理を同一の場所で行う。これにより、従来のコンピューターチップのように記憶装置と処理装置を分離する必要がなくなる。
ThusはNORフラッシュメモリセルに直接計算処理を統合しており、NANDメモリと比較して読み出し速度が向上する。NORベースのCIMシステムはデバイス内のスペースを極小に抑えられるため、ヘッドフォンのような小型製品に最適だ。
ヘッドフォン向けの高い要求に応えるThus
Ankerは、ヘッドフォンがAIチップにとって最も厳しい環境の一つだと指摘する。ヘッドフォンは限られたスペースに多くの機能を詰め込む必要があり、わずか数ミリワットの消費電力で動作しながら、常にノイズキャンセリングを提供しなければならない。
Thusが搭載されたヘッドフォンモデルは、Anker Dayで初公開される。同社はこの他のモバイルアクセサリーやIoT機器にもThusを展開する計画だ。
「Clear Calls」でノイズキャンセリングを革新
AnkerはThusのAI機能の一例として、新たなノイズキャンセリング技術「Clear Calls」を発表した。この技術は、大規模な神経回路網をデバイス上で実行し、8個のMEMSマイクと2個の骨伝導センサーでサポートされる。従来のノイズキャンセリング技術では困難だった環境下でも、よりクリアな音声通話を実現するという。