コメディファンにとって、アンナ・コンクルはHuluの人気ドラマ「ペン15」で知られる存在だ。同作では、実在のティーンエイジャーたちと共演しながら、13歳の自分自身を演じ、共同クリエイターのマヤ・エルスキンと共に、大人の目線で青春時代をユーモラスに描いた。しかし、コンクルは今、さらに過去に遡る新たな自伝的エッセイ「The Sane One」で、自身の父親との複雑な関係に焦点を当てている。同書では、父親との疎遠や和解、そしてその早すぎる死についても触れられている。

コンクルはTheWrapのインタビューで、「ペン15の制作中、何度も聞かれた質問がありました。『ペン15』の親の描写はどこまでリアルなんですか?」というものです。当時、彼女は「あれは彼らそのものだけど、氷山の一角に過ぎない」と答えていました。

ペン15の制作中、私はずっと、私たちの家族の物語にはもっと深い闇があることを知っていました。でも、それをドラマで表現するのは適切ではないと感じていました。本であれば、もっと実験的で、生々しく、 brutality(残酷さ)を描けるのです」

ペン15」の制作が佳境に入っていた頃、彼女は既にこの本の構想を練り始めていた。同作との共通点として、笑いあり、人間の奇妙さや不条理さを描く点は共通するが、本だからこそ表現できる「生々しさ」と「実験性」を追求したいと語った。

父親は既に他界しており、家族の承認を得ることはできない。それでも、コンクルは家族に原稿を共有し、意見を求めた。「関係を保っている家族全員に原稿を送りました。彼らが違う記憶を持っていたり、自分が含まれる内容に不快感を覚えたりしないか確認するためです。ほとんどの家族は非常にサポート的でした」と彼女は明かす。

母親は時に葛藤を感じていたという。「父がいない中で、彼の情報がこれほど多く載っていることに動揺していました。でも、父は亡くなる前に「全部書け」と言ってくれました。本当にありがたかったです」とコンクルは語る。母親もまた、当初は戸惑いを感じていたが、最終的に「これはあなたの芸術であり、あなたの記憶。他の誰かが孤独を感じることなく過ごせるように」と理解を示した。

さらに、コンクルは2021年にパートナーのアレックス・アンファンガーとの間に娘エッシーを出産し、母親となった。この経験が、本の完成をより困難なものにしたという。「妊娠中に本の構想を練り始め、出産後には「なぜ過去に囚われ続けるのか?」と自問するようになりました。娘が生まれた時、過去に囚われ続けることがどれだけ「正気」なのかを感じました」と彼女は振り返る。

出典: The Wrap