ミネソタ・バイキングスは、GMのKwesi Adofo-Mensah氏をシーズン終了後の通常の解任期間を過ぎて解任した後、新GMの人材発掘を開始した。オーナーのマーク・ウィルフ氏とジギー・ウィルフ氏は、2026年のNFLドラフト終了後に正式に探索を開始したと発表した。
「2026年のNFLドラフトが終了した時点で、ミネソタ・バイキングスの次期GM就任に向けた探索が始まりました」とウィルフ氏は声明で述べた。「このプロセスはオーナー主導で行われ、シニアリーダーで構成される小規模な社内諮問委員会の支援を受けながら、徹底的かつ慎重に進められます。また、経験豊富なフットボールエグゼクティブ、新興の候補者、多様な専門分野の人材を含む幅広い人材発掘を実施するため、TurnkeyZRG社と提携しています。」
「私たちの注目点は、チームビルディングに対する明確なビジョンを持ち、強力なコミュニケーションスキルと組織内の統一を図るリーダーシップを発揮できる人物の発掘です。関係者への配慮から、候補者の公表は行わず、探索が完了した時点で改めてコメントします」と続けた。
候補者の公表は控えられるものの、他チームに在籍する従業員との面談許可の要請は inevitably メディアにリークされる可能性が高い。現時点でGM不在の状態でも、バイキングスのエグゼクティブVPであるRob Brzezinski氏がドラフトやFAのプロセスを指揮しており、同氏がGM就任の有力候補となる可能性もある。
コーチングスタッフとの連携が鍵に
最大の焦点は、Kevin O'Connellヘッドコーチがこのプロセスを通じてロースター編成に対する影響力を強めるかどうかだ。これは、GMの職務内容が具体的にどのように定義されるかに直結し、他チームと契約中の候補者との面談・採用プロセスにも影響を与える可能性がある。
いずれにせよ、ミネソタ・バイキングスにおける新GMの探索が本格的に始まった。少なくとも、O'Connellコーチやコーチングスタッフとの連携が円滑に進む人材が求められる。チームの成功は、この連携にかかっていると言っても過言ではない。