암호화폐 투자자들이 Zcash(지캐시, ZEC)에 주목하고 있다. ZEC는 지난 1년간 1,200% 이상 급등하며 시장의 주목을 받고 있으며, 현재 약 530달러에 거래되고 있다.

반면 비트코인은 같은 기간 21% 하락했고, 이더리움도 약 12% 하락했다. ZEC는 로빈후드 등 주요 거래소에 최근 상장되면서 접근성이 높아졌다.

Zcash 급등의 배경

ZEC의 급등 원인은 명확하지 않지만, 2025년 하반기 대규모 홍보를 시작으로 가치가 상승하기 시작했다. 2016년 출시 이후 오랫동안 정체 상태에 있던 ZEC는 지난해 9월 약 50달러에서 11월에는 700달러까지 치솟았다. 이후 변동성을 겪었지만, 올해 5월 들어 다시 600달러 돌파에 성공했다.

강한 가격 상승은 단기 traders를 끌어들였지만, ZEC의 핵심 가치는 프라이버시 보호에 있다. MIT와 존스홉킨스대 연구진이 개발한 ZEC는 비트코인과 유사하지만, ‘제로-노ledge 증명’을 활용해 거래 내역을 암호화하고 사용자 신원을 보호한다.

일반적으로 비트코인 등 대부분의 암호화폐는 거래 내역을 공개 블록체인에 기록하지만, ZEC는 지갑 주소까지 숨겨 거래 상대방과 금액을 특정하기 어렵게 만든다. 이는 일부 사용자에게 큰 매력으로 작용하고 있다.

프라이버시 수요 증가와 시장 확산

ZEC의 인기는 프라이버시 보호 수요 증가와도 연관된다. 빅테크의 AI 학습용 데이터 수집이나 정부 감시 усиление에 대한 우려가 커지면서, 익명성이 보장된 ZEC에 대한 관심이 높아지고 있다.

또한 로빈후드 등 주요 거래소에 상장되면서 접근성이 좋아졌고, 유동성도 증가했다. 일부 분석가들은 비트코인의 제도화도 ZEC 상승의 한 요인으로 꼽는다.

‘비트코인은 더 이상 반항적인 자산이 아니다. 이제는 은퇴 포트폴리오의 샤프 비율 개선에 활용된다. 반면 ZEC는 프라이버시 우선의 암호화폐로, Zcash 문화는 창립 초기부터 프라이버시를 중시해 왔다.’
— 데이비드 호프만, Bankless 공동창업자

매트 후간 Bitwise 최고투자책임자(CTO)도 “비트코인이 메인스트림으로 진입하면서 ZEC와 같은 대체 수요가 커질 것”이라고 밝혔다.