비트코인 개발자들, ‘양자컴퓨터 위협’에 대비한 과감한 대책 제안…시장 충격 우려

‘양자컴퓨터 시대’ 비트코인 보안 위협에 대응하는 ‘극단적 선택’

양자컴퓨터가 가져올 보안 위협에 대비하기 위해 비트코인 개발자들이 과감한 대책을 제안했다. 이 같은 움직임은 암호화폐의 핵심 원칙인 ‘변경 불가능한 소유권’을 훼손한다는 우려와 함께 시장에 큰 파장을 일으킬 수 있다는 지적이 나온다.

BIP361 제안: 560만 비트코인 동결

비트코인 개발자 제임스 롭(James Lopp)은 최근 ‘BIP361’이라는 제안을 통해 560만 개 이상의 오랫동안 사용되지 않은 비트코인(총 공급량의 약 30%, 시가 약 430조원)을 동결하자고 주장했다. 이 비트코인들은 10년 넘게 지갑을 옮기지 않은 상태로, 최신 보안 표준으로 업그레이드되지 않은 주소에 보관되어 있어 양자컴퓨터 공격에 취약하다는 설명이다.

롭은 “공격자의 손에 넘어가는 것보다 잃어버린 코인을 보호하는 것이 낫다”며 제안 배경을 밝혔다. 그러나 이 같은 조치는 암호화폐의 핵심 철학인 ‘탈중앙화된 금융 자유’를 훼손한다는 비판을 받고 있다.

시장 충격 우려: ‘비트코인 소유권의 조건화’ 경고

비트코인 커뮤니티에서는 이 제안에 대한 찬반 논쟁이 치열하다. 특히 ‘비트코인의 소유권은 절대 동결되지 않는다’는 원칙을 강조하는 이들에게는 반발이 크다. 레딧 사용자 한 명은 “비트코인의 핵심은 동결되지 않는다는 것 아닌가?”라며 의문을 제기했다. 또 다른 사용자는 “이제 월렛 동결도 허용하는 것인가?”라고 우려를 표했다.

롭은 자신의 입장을 정리하며 “사람들이 이 제안을 좋아하지 않는다는 것은 안다”며 “하지만 대안이 더 싫기 때문에 제안했다”고 밝혔다. 그는 “이 제안이 현실화되지 않기를 바란다”며 “궁극적으로는 생존 위협 앞에서 개별 경제적 인센티브가 철학적 원칙보다 중요하다”고 덧붙였다.

대체 방안은 없을까? 커뮤니티의 다양한 의견

비트코인 동결에 반대하는 전문가들은 “비트코인의 불가침한 재산권 보장을 포기하고서는 비트코인을 지킬 수 없다”며 “데이터 센터를 운영하는 우리 모델은 비트코인의 무조건적 소유권 보장이 전제되어야만 가능하다”고 지적했다. 사즈마이닝(SazMining) CEO 켄트 할리버튼(Kent Halliburton)은 “비트코인을 보호하기 위해 그 핵심 약속을 깨는 것은 옳지 않다”고 강조했다.

일각에서는 더 ‘우아한’ 해결책이 필요하다는 지적도 나온다. 예를 들어, 양자 내성 암호화 기술을 도입하거나, 동결 대신 ‘이동 불가능’ 상태로 전환하는 방법 등이 논의되고 있지만, 아직 결론은 나지 않은 상태다.

양자컴퓨터 위협, 어디까지 왔나?

현재 양자컴퓨터는 상용화 단계에 이르지 않았지만, 보안 전문가들은 조만간 실질적인 위협으로 다가올 수 있다고 경고한다. 비트코인의 경우, SHA-256 해시 알고리즘이 양자컴퓨터에 취약하다는 분석이 있다. 특히 오랫동안 사용되지 않은 비트코인들은 보안 업데이트가 이뤄지지 않은 채 방치되어 있어 공격에 노출될 가능성이 더 크다.

이 같은 상황에서 롭의 제안은 ‘예방적 조치’라는 측면을 강조하지만, 비트코인 커뮤니티의 분열을 가중시킬 가능성이 크다. 앞으로도 이 문제는 양자컴퓨터의 발전 속도와 함께 지속적인 논쟁으로 이어질 전망이다.

주요 쟁점 정리

• BIP361 제안의 핵심: 560만 비트코인(30% 공급량) 동결로 양자컴퓨터 공격 예방
• 반대 의견: ‘비트코인의 소유권 원칙 파괴’, 시장에 ‘예기치 못한 충격’ 우려
• 대체 방안: 양자 내성 암호화 도입, ‘이동 불가’ 상태로 전환 등 논의 중
• 양자컴퓨터 위협: 아직 상용화되지 않았지만, 비트코인 보안에 잠재적 위험