피츠버그 스틸러스는 NFL 프리시즌 프로그램 시작에도 불구하고 여전히 주전 쿼터백 문제를 해결하지 못하고 있다. 에런 로저스는 팀의 요구와는 무관하게 자신의 변덕을 좇으며 프랜차이즈의 미래를 불안하게 만들고 있다.

지난주 로저스가 팀과의 미래 논의를 위해 피츠버그를 찾지 않았다는 소식이 전해졌으며, 이는 스틸러스에게 또다시 uncertainty를 안겼다. 로저스는 지난해에도 비슷한 상황을 연출하며 6월 6일에서야 계약을 체결했고, 그 결과는 mediocre 시즌으로 나타났다. 그는 2025시즌 최다 패싱 야드와 터치다운 수를 기록하지 못했으며, yards-per-attempt도 커리어 최저인 6.7에 그쳤다.

2026시즌을 앞두고 로저스의 영향력은 더욱 커질 전망이다. 그는 regression 가능성도 높고, 스틸러스는 프랜차이즈 전환점에 놓여 있다. 팀이 경쟁력을 제대로 평가하지 못하면 프랜차이즈 전체가 흔들릴 수 있다. 대표적인 사례는 미네소타 바이킹스로, 그들은 rebuild와 competitiveness 사이에서 균형을 잡지 못해 플레이오프 진출에 실패하고 draft pick까지 잃었다.

스틸러스가 로저스의 변덕에 휘둘리며 그의 결정만을 기다리는 사이, 팀은 9-8 또는 10-7의 mediocre 성적을 기록할 위험이 있다. 이는 upcoming draft class에서 쿼터백을 영입하지 못할 경우 multi-year problem으로 이어질 수 있다.

핵심은 이렇다. 에런 로저스는 이미 자신의 결정을 알고 있다. 그는 몇 달 전부터 계획을 세웠고, 스틸러스는 그의 변덕에 맞춰 기다리며 valuable opportunities를 놓치고 있다.

출처: SB Nation