A24 brengt Crystal Lake terug: wat is er zo raar aan dit stadje?

Het is geen Friday the 13th, maar donderdag 15 oktober wordt wel een soort thuiskomst voor de familie Voorhees. Na bijna twintig jaar afwezigheid keert Jason Voorhees terug – of in elk geval de gemeenschap die hem maakte. Dat gebeurt via de nieuwe A24-serie Crystal Lake, een prequel die de mythe van de Friday the 13th-franchise heruitvindt. De serie verschijnt op 15 oktober op het streamingplatform Peacock.

De aankondiging van Linda Cardellini als Pamela Voorhees is een belangrijke hint. Cardellini, bekend van series als Freaks and Geeks en ER, speelde eerder al de beruchte moeder van Jason in de originele Friday the 13th (1980). In die film blijkt Pamela de ware slachter te zijn, niet haar zoon. Met haar terugkeer in de nieuwe serie wordt duidelijk dat Crystal Lake dieper ingaat op de voorgeschiedenis van de familie Voorhees.

Volgens Peacock zal de serie zich richten op het leven van de Voorheeses voordat de gebeurtenissen van de eerste Friday the 13th-film zich afspelen. Dat suggereert een prequel in de jaren vijftig, waarin we de familie leren kennen voordat de jonge Jason wordt gepest en lijkt te verdrinken bij Kamp Crystal Lake. Een dergelijke aanpak is niet onbekend in de horrorwereld. Denk aan Bates Motel (A&E, 2013-2017), een prequel op Hitchcocks Psycho, die uitgroeide tot een van de beste horrorseries ooit.

Toch zijn er belangrijke verschillen. Psycho zit vol psychologische diepgang en verborgen drama’s, terwijl Friday the 13th vooral een exploitatief slasherverhaal was dat de horrorgolf van de jaren tachtig lanceerde. De vraag is of Crystal Lake voldoende dramatische lading heeft om de serie te dragen. Toch biedt de bizarre geschiedenis van het stadje genoeg stof tot nadenken.

Want laten we eerlijk zijn: in bijna elke Friday the 13th-film arriveren er onwetende, hormonale tieners uit de stad om te werken op een zomerkamp bij het meer. Die buitenstaanders – en hun ouders – lijken nooit te leren van de gruwelen die zich in Crystal Lake afspelen. Waarom blijft het stadje zo aantrekkelijk voor nieuwe slachtoffers? En wat maakt deze plek zo bijzonder dat het een legendarische moordenaar als Jason Voorhees voortbracht?

De makers van Crystal Lake hebben de kans om deze vragen te beantwoorden. Of ze dat ook daadwerkelijk doen, moet de serie zelf uitwijzen. Maar één ding is zeker: met Linda Cardellini als Pamela Voorhees heeft het project al een sterke troef in handen.