De Chinese overheid heeft Meta verplicht de overname van het AI-bedrijf Manus ongedaan te maken. Dit besluit, genomen op 27 april, is gebaseerd op nationale veiligheidszorgen en markeert een nieuwe fase in de escalerende concurrentie tussen de Verenigde Staten en China op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Meta’s poging om Manus over te nemen voor 2 miljard dollar, afgerond in december 2025, stuitte al snel op weerstand. Chinese toezichthouders startten in januari 2026 een onderzoek naar de deal en gaven de twee oprichters van Manus het verbod om China te verlaten tijdens de lopende procedure. Dat blijkt uit berichten van The Wall Street Journal.

Manus werd in maart 2025 bekend met zijn ‘generieke AI-agent’, een systeem dat gebruikers helpt bij taken zoals het zoeken naar een nieuwe woning op vastgoedsites of het boeken van vluchten en hotels voor een internationale reis. Het systeem fungeert als een ‘agentenomhulling’ die een onderliggend AI-model, in dit geval Anthropic’s Claude 3.7 Sonnet, in staat stelt om acties uit te voeren op verzoek van de gebruiker. Manus combineert echter meerdere AI-agenten om taken uit te voeren en te verifiëren, waaronder een planner-agent die taken toewijst en een uitvoerder-agent die websites kan doorzoeken, spreadsheets kan maken, softwaretools kan gebruiken en zelfs nieuwe applicaties kan coderen.