China heeft tijdelijk nieuwe vergunningen voor autonome voertuigen stopgezet. Dit meldt Bloomberg, dat zich baseert op bronnen binnen de overheid. De maatregel volgt op een reeks incidenten waarbij tientallen robotaxi’s van techgigant Baidu vorige maand in Wuhan vastliepen in het verkeer, wat leidde tot chaos.
Met de bevriezing van de vergunningen kunnen bedrijven geen nieuwe zelfrijdende auto’s aan hun vloot toevoegen, nieuwe steden betreden of nieuwe testprojecten starten. Het is nog onduidelijk wanneer de overheid weer nieuwe licenties zal uitgeven.
Volgens Bloomberg heeft het incident in Wuhan de autoriteiten in Beijing ongerust gemaakt. Regulators hebben lokale overheden opgeroepen om de sector grondig te herzien en maatregelen te treffen om soortgelijke situaties in de toekomst te voorkomen.
De robotaxi’s van Baidu, onderdeel van het Apollo Go-programma, zijn een van de meest zichtbare toepassingen van autonome technologie in China. Het incident benadrukt de uitdagingen en risico’s die gepaard gaan met de snelle uitrol van zelfrijdende voertuigen in stedelijke gebieden.
Experts wijzen erop dat de overheid waarschijnlijk meer nadruk zal leggen op veiligheid en controle voordat nieuwe vergunningen worden verleend. Dit kan de groei van de sector tijdelijk vertragen, maar moet uiteindelijk bijdragen aan een veiligere implementatie van autonome technologie.