Dallas opent adembenemend park bovenop 14 rijstroken snelweg

In de wijk Oak Cliff in Dallas is een opvallend nieuw park geopend bovenop 14 rijstroken snelwegverkeer. Halperin Park, een project van $300 miljoen, biedt nu een speeltuin, waterpartij, bandpodium, groot gazon en een wandelpad dat een historisch straatgedeelte nieuw leven inblaast. Het park sluit aan bij het succesvolle Klyde Warren Park, dat in 2012 boven een verdiepte snelweg in het centrum opende.

Het project is ontworpen door architectenbureau HKS en landschapsarchitectenbureau SWA

Een buurt herstelt

De snelweg I-35E doorsneed in de jaren 1950 Oak Cliff, een wijk met een bloeiende zwarte gemeenschap. Net als in veel andere steden werden buurten door snelwegbouw gefragmenteerd en raakten ze in verval. Halperin Park moet die scheiding weer ongedaan maken.

«Dit park moet niet alleen gemeenschappen verbinden, maar ook het gevoel geven dat de bewoners zelf invloed hebben gehad op het ontwerp», aldus Todd Strawn, hoofdontwerper bij SWA Dallas. Tijdens de voorbereidingen werd een «community-first»-plan ontwikkeld met input van bewoners. Doelstellingen waren betere schooltoegang, meer schaduw en minder hittestress in de buurt.

Recreatie én economische groei

Het 2,8 hectare grote park combineert recreatie met economische kansen. Kinderen kunnen spelen in de speeltuin of afkoelen in de waterpartij. Het bandpodium biedt ruimte voor optredens, terwijl het gazon geschikt is voor picknicks of ontspanning. Een verhoogd terras biedt uitzicht over de stad, de dierentuin en South Dallas.

«Bovenop dat terras heb je fantastisch uitzicht op de skyline, de dierentuin en South Dallas met zijn weelderige boomkruinen», vertelt Strawn. «Er is veel groen dat voorheen niet zichtbaar was.»

Het verhoogde deel fungeert ook als dak van een multifunctioneel paviljoen voor evenementen en pop-up stands. Voedseltrucks kunnen er parkeren en er is een overdekte ruimte voor binnenactiviteiten. Russell Crader, directeur kunst en cultuur bij HKS, benadrukt de flexibiliteit van het park: «We hebben een gereedschapskist aan opties die op termijn de meeste impact kunnen hebben.»