Democratische buitenlandpolitieke denktank bereidt zich voor op presidentsverkiezingen 2028

Senior Democraten herstarten de invloedrijke buitenlandpolitieke denktank National Security Action (NSA) om potentiële presidentskandidaten voor 2028 te ondersteunen en nationale veiligheidsexperts bijeen te brengen die een volgende Democratische regering zouden kunnen bemannen. Dit blijkt uit onderzoek van Axios.

De NSA, opgericht in 2018, speelde een cruciale rol bij het vormgeven van de buitenlandpolitieke boodschappen van Democraten tijdens de verkiezingen van 2020 en leverde belangrijke stafleden voor de nationale veiligheidsteams van president Biden. Onder hen was Jake Sullivan, voormalig Nationaal Veiligheidsadviseur en medeoprichter van de NSA.

NSA onder leiding van Maher Bitar

De NSA heeft Maher Bitar benoemd als nieuwe leider van de groep. Bitar, die eerder werkte als nationale veiligheidsadviseur en juridisch adviseur van senator Adam Schiff (D-Californië), was ook coördinator voor inlichtingen- en defensiebeleid op Bidens Nationale Veiligheidsraad. Hij kondigde aan dat de NSA bijeenkomsten zal organiseren, peilingen zal uitvoeren en een ‘hub’ zal vormen om de buitenlandpolitieke strategie van de partij te ontwikkelen voor 2028 en daarna.

Focus op nieuwe ideeën en talent

Ben Rhodes, medeoprichter van de NSA en bestuurslid, benadrukt twee belangrijke projecten: het identificeren van potentiële stafleden voor campagnes en een Democratische regering, en het ontwikkelen van nieuwe buitenlandpolitieke ideeën.

‘Ik denk dat de volgende Democratische regering er heel anders uit moet zien dan die van Biden. Het is tijd om de fakkel door te geven en nieuwe stemmen te verheffen.’

Uitdagingen voor de NSA

De NSA staat voor een complexe taak: het overbruggen van de diepe verdeeldheid binnen de Democratische Partij op buitenlandpolitiek. Onderzoek van Pew Research toont aan dat 80% van de Democraten Israël nu negatief beoordeelt, tegen 53% in 2022, vóór de aanval van Hamas op 7 oktober en de daaropvolgende oorlog in Gaza. Daarnaast is de partij verdeeld over kwesties als handelstarieven, China en kunstmatige intelligentie.

Deze verdeeldheid heeft geleid tot wantrouwen bij linkse Democraten tegenover voormalige medewerkers van de Biden-regering. Zo stemden 40 van de 47 Democratische senatoren onlangs tegen wapenleveranties aan Israël, waaronder zes senatoren die serieus overwegen om in 2028 presidentskandidaat te worden: Mark Kelly (Arizona), Ruben Gallego (Arizona), Cory Booker (New Jersey), Elissa Slotkin (Michigan), Jon Ossoff (Georgia) en Chris Murphy (Connecticut).

Reacties van sleutelfiguren

Jake Sullivan, die na zijn vertrek uit de Biden-regering terugkeerde in de raad van de NSA, zegt:

‘Het zwaartepunt van de partij is verschoven in de relatie met Israël, en er zal een debat komen over de toekomstige aard van die relatie. De NSA zal niet alle meningsverschillen oplossen, maar wel proberen om het debat zo constructief mogelijk te laten verlopen. Als we kijken naar de buitenlandpolitiek na een mogelijke tweede termijn van Trump, zijn er fundamentele vragen die beantwoord moeten worden.’

Ben Rhodes voegt daaraan toe:

‘Tijdens Trumps eerste termijn was de buitenlandpolitiek van de Democraten vooral gericht op het tegengaan van zijn beleid. Nu moeten we nadenken over wat onze eigen visie is.’