Dropbox kiest voor volledig thuiswerken: 'Hybride model is de slechtste optie'

Dropbox blijft volledig thuiswerken verdedigen

Terwijl veel bedrijven strijden met hun werknemers over terugkeer naar kantoor (RTO)-beleid, kiest Dropbox voor een andere aanpak: volledig thuiswerken. "De pandemie heeft ons bewezen dat we niet per se fysiek aanwezig hoeven te zijn om productief te zijn," aldus Melanie Rosenwasser, chief people officer bij Dropbox, in een interview met The Associated Press.

Het bedrijf, gevestigd in San Francisco, heeft na de pandemie het ‘virtual-first’-model gehandhaafd. Hierbij mogen de ongeveer 2.100 werknemers wereldwijd vanuit huis werken. "Het is voor ons extra belangrijk om deze aanpak te behouden, nu zoveel andere bedrijven in verschillende sectoren hun werknemers verplicht terug naar kantoor sturen," aldus Rosenwasser.

Besluitvorming zonder meetings

Bij Dropbox gebeurt de meeste besluitvorming asynchroon of via geschreven communicatie. Het bedrijf hanteert ‘core collaboration hours’: vier uur per dag waarin medewerkers beschikbaar moeten zijn voor overleg, afhankelijk van hun tijdzone. "We focussen op wat we de ‘drie D’s’ noemen: discussiëren, debatteren of beslissen," legt Rosenwasser uit. "Als er geen van deze drie dingen aan de orde zijn, is een meeting niet nodig."

Buiten deze uren kunnen werknemers hun werkdagen zelf indelen. Dit model helpt Dropbox om wereldwijd talent aan te trekken. "We zijn expliciet niet hybride," benadrukt Rosenwasser. "We vinden dat hybride werken de slechtste van alle werelden is: medewerkers zitten uren in het verkeer om vervolgens op Zoom te zitten omdat collega’s verspreid werken. We geloven in een gelijk speelveld voor iedereen."

De strijd tussen thuiswerken en kantoor

Uit onderzoek van Gallup blijkt dat 26% van de Amerikaanse bedrijven volledig op afstand werkt. 52% hanteert een hybride model en 22% is volledig op locatie. Daarnaast wil 60% van de werknemers met een baan die thuis kan, een hybride werkregeling. Een derde geeft de voorkeur aan volledig thuiswerken. Hoewel 76% geniet van de betere balans tussen werk en privé die thuiswerken biedt, vindt 55% het belangrijk om tijd door te brengen met collega’s en relaties op te bouwen op kantoor.

Uitdagingen van volledig thuiswerken

Dropbox erkent ook de uitdagingen van volledig thuiswerken, zoals burn-out en het moeilijk stellen van grenzen. "Thuiswerken zorgt ervoor dat je privé- en professionele leven in elkaar overlopen," zegt Rosenwasser. "Daarom hebben we bewust niet-lineaire werkdagen geïntroduceerd, die aansluiten bij persoonlijke voorkeuren."

Een ander probleem is de sedentaire levensstijl van thuiswerkers. Daarom lanceerde Dropbox het programma ‘Meet Move’, waarbij medewerkers meetings kunnen bijwonen terwijl ze lopen, zowel binnen als buiten.

Succesvolle aanpak

Volgens Glassdoor zou 69% van de Dropbox-medewerkers het bedrijf aanbevelen aan vrienden. In een tijd waarin volledig thuiswerken steeds zeldzamer wordt, kan dit model een concurrentievoordeel bieden voor werknemers die niet achter een bureau willen zitten van negen tot vijf.