Gorilla Comedy+ lanceert: streamingdienst gewijd aan stand-upcomedy met exclusieve inhoud

Een nieuwe streamingdienst bewijst dat comedy niet zomaar een categorie is, maar de kern van het platform kan vormen. Op 5 mei lanceert 800 Pound Gorilla Media, een bedrijf gespecialiseerd in comedy-distributie, Gorilla Comedy+. Deze gespecialiseerde streamingdienst biedt een bibliotheek met meer dan 250 stand-up specials, waaronder exclusieve nieuwe sets van onder meer Patton Oswalt, Pete Holmes, Emmy Blotnick, Jourdain Fisher en Nish Kumar.

Gorilla Comedy+ werkt samen met Cineverse, dat de AI-gestuurde Matchpoint-technologie levert voor de ontwikkeling van apps op verschillende apparaten. De dienst regelt zelf de distributie en onboarding, terwijl Cineverse ook zorgt voor interactieve functies die over de content heen worden gelegd. Bij de lancering bedragen de abonnementskosten $9,99 per maand of $99,99 per jaar.

Van tussenpersoon naar eigen platform

Tot nu toe fungeerde 800 Pound Gorilla Media vooral als tussenpersoon in de comedy-industrie. Het bedrijf, opgericht in 2016, begon met de distributie van audio-only comedyalbums. In de afgelopen jaren heeft het zich uitgebreid naar productie en distributie op platforms zoals YouTube, met projecten als Matt Rife’s Only Fans, en specials voor grote streamers zoals Netflix en Peacock. Daarnaast werkte het samen met productiebedrijven als Kevin Hart’s Laugh Out Loud Network en Comedy Central.

De vraag rijst of het overslaan van de tussenstap en het zelf bezitten van het platform, productie en marketing de bestaande bedrijfsmodellen zal ondermijnen. Ryan Bitzer, medeoprichter van 800 Pound Gorilla Media, ziet het als een logische stap:

"Gorilla Comedy+ gaat over het bieden van de ultieme stand-upervaring aan fans, terwijl we comedians een platform geven dat hun werk waardeert. We hebben het zo ontworpen dat het bestaande samenwerkingen aanvult en het voor fans makkelijker maakt om hun favoriete comedians te ontdekken en te genieten."

Het bedrijf plant om nieuwe specials eerst exclusief op Gorilla Comedy+ uit te brengen, waarna ze worden verspreid via YouTube, AVOD, FAST-kanalen en licentiepartners. Bitzer gelooft dat deze aanpak de waarde van de content op langere termijn verhoogt:

"Elke verspreidingsfase versterkt de vorige. Distributie blijft cruciaal voor ons bedrijf, maar Gorilla Comedy+ geeft ons iets wat we nooit eerder hadden: een directe relatie met de eindconsument en abonneedata over wie kijkt, hoe vaak en wat ze daarna willen zien."

Niche als succesfactor

De afgelopen jaren hebben niche- en boutique-streamers steeds meer succes geboekt. Anime-streamingdienst Crunchyroll heeft inmiddels 17 miljoen abonnees, terwijl Tubi, een gratis, advertentiegestuurde streamer, meer dan 100 miljoen maandelijkse gebruikers telt. Beide hebben echter belangrijke voordelen: ze zijn eigendom van grote bedrijven (respectievelijk Sony en Fox) en beschikken over aanzienlijk grotere bibliotheken.

Crunchyroll, de dichtstbijzijnde vergelijking met Gorilla Comedy+, biedt meer dan 2.000 titels en zendt honderden anime-series per jaar uit. Wat Gorilla Comedy+ in het begin mist aan schaal, hoopt het goed te maken met unieke platformfuncties. Ian Adtkins, medeoprichter en hoofd innovatie bij 800 Pound Gorilla Media, legt uit:

"We bouwen functies die de meeste streamingdiensten niet bieden voor comedy: integratie van tourdata, interactieve overlays en secties die comedians in de schijnwerpers zetten. Het platform is georganiseerd rond de comedian, niet alleen om de content."

Een betere vergelijking zou kunnen zijn met Nebula, een platform dat zich richt op niche-content en direct-to-consumer werkt. Gorilla Comedy+ hoopt met zijn aanpak een nieuwe standaard te zetten voor comedy-streaming.