Imker veroordeeld na bijenaanval tijdens uitzetting in Massachusetts

Een bijzondere zaak in de Amerikaanse staat Massachusetts heeft geleid tot een veroordeling van een vrouw die een zwerm bijen losliet op politieagenten tijdens een uitzetting. Rebecca Woods, een imker, werd veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf voor haar actie in 2022.

De uitzetting vond plaats in Longmeadow, een welvarende stad waar een 80-jarige man, die op dat moment chemotherapie onderging, uit zijn $1,9 miljoen kostende woning gezet dreigde te worden. Woods, die als imker werkt, probeerde de agenten te vertragen door de bijen los te laten, zodat de man een uitstel van uitzetting kon regelen.

Op beelden van de gebeurtenis is te horen hoe een agent verbaasd roept: "Ze heeft een truck vol met bijen! Wat? Ze maakt de bijen los!"

Woods’ advocaat verklaarde dat haar cliënte hoopte dat de man niet het trauma van een uitzetting zou ondergaan. "Het was puur haar bedoeling om te voorkomen dat de man vernederd en verwoest zou raken door het verlies van zijn huis," aldus de advocaat.

De aanklagers hadden aanvankelijk zeven zware misdrijven tegen haar ingebracht, maar de jury verwierp deze aanklachten. Woods werd uiteindelijk schuldig bevonden aan vier lichte misdrijven van mishandeling en twee aantijgingen van roekeloos geweld. Ze blijft ontkennen dat ze iets verkeerd heeft gedaan en heeft beroep aangetekend tegen de veroordeling.

De zaak roept vragen op over de aanpak van uitzettingen in de Verenigde Staten, waar huurders en eigenaars vaak in conflict komen met politie en justitie. Woods’ actie, hoe onconventioneel ook, toont de frustratie van mensen die zich machteloos voelen in het systeem.