Jaguars select Nate Boerkircher in eerste ronde van NFL Draft 2026

De Jacksonville Jaguars hebben in de NFL Draft 2026 tight end Nate Boerkircher van Texas A&M geselecteerd als hun eerste keuze. De selectie vond plaats op plek 56 in de tweede ronde, na een trade waarbij de Jaguars hun eerste ronde-pick in 2026 inleverden om in 2025 Travis Hunter als tweede overall te kunnen selecteren.

Hoofdcoach Liam Coen maakte er een grapje van tijdens een persconferentie donderdag. Hij verwees naar 2022, toen hij als offensief coördinator bij de Los Angeles Rams pas op plek 104 – de op één na laatste keuze in de derde ronde – zijn eerste speler mocht selecteren. "Ik heb nog langer moeten wachten," aldus Coen.

De Jaguars hoefden dit jaar niet zo lang te wachten. Met plek 56 konden ze direct Boerkircher aan hun selecties toevoegen. Deze tight end speelde vorig seizoen als éénjarige starter voor Texas A&M, waarbij hij in 69% van de speelminuten in de linie stond. Hij behaalde een persoonlijk record met 19 catches voor 198 yards en drie touchdowns na zijn transfer vanuit Nebraska.

De selectie van Boerkircher is strategisch gezien belangrijk voor de Jaguars. Momenteel hebben ze slechts vier spelers onder contract op de tight end-positie. Brenton Strange, Quintin Morris en Hunter Long staan allemaal in 2027 vrij om te vertrekken. Strange zal wel terugkeren, maar de overige twee zijn potentiële vertrekkers. Boerkircher biedt daarom direct versterking op een cruciale positie.

De Jaguars hebben in totaal 11 keuzes in deze draft, waarvan vier binnen de top 100. De organisatie lijkt zich te richten op het versterken van de selecties om de concurrentiepositie in de AFC South te verbeteren.