NFLドラフト2026で、ジャクソンビル・ジャガーズは初の指名として、テキサスA&M大学のタイトエンド(TE)ネイト・ボエルキルチャーを指名した。
ジャガーズは2026年の1巡目指名権を放出し、その見返りに2025年の全体2位指名権を獲得。これにより、トラビス・ハンターを指名した。しかし、2026年のドラフトでは初の指名まで時間を要した。
ヘッドコーチのリアム・コーエンは「以前よりも長く待った」とジョークを飛ばした。これは2022年にロサンゼルス・ラムズの攻撃コーディネーターだった頃、最初の指名が全体104位(3巡目)と非常に遅かった経験を指している。
一方、ジャガーズは今年のドラフトで全体56位という比較的早い段階でボエルキルチャーを指名した。
ボエルキルチャーの実績とジャガーズのタイトエンド事情
ボエルキルチャーはテキサスA&Mで1年間スターターを務めた選手。Yタイトエンドとして69%のスナップに出場し、19回のキャッチで198ヤード、3タッチダウンを記録した。前年はネブラスカ大学から転校し、カレッジステーションでプレーしていた。
ジャガーズは現在、タイトエンドの選手と契約しているのは4人。ブレントン・ストレンジ、クインティン・モリス、ハンター・ロングは2027年にFAとなる(ストレンジは残留予定)。このため、ボエルキルチャーの獲得は将来的な補強となる。
ジャガーズは今回を含め、11の指名権を保有しており、そのうち4つはトップ100に位置する。