Meta dreigt apps te verwijderen uit New Mexico na onhaalbare eisen

Meta dreigt met vertrek uit New Mexico

Meta Platforms, het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp, overweegt alle apps uit New Mexico te verwijderen als de staat doorgaat met onhaalbare eisen. Dit blijkt uit een recent juridisch document. De onderneming waarschuwt dat de voorgestelde maatregelen technisch onmogelijk zijn uit te voeren.

Juridische strijd om kinderbescherming

De dreiging volgt op een rechtszaak waarin Meta in december 2023 een boete van $375 miljoen kreeg opgelegd. De aanklager, procureur-generaal Raúl Torrez, stelde dat Meta gebruikers in New Mexico misleidde over de veiligheid van haar platforms. De staat eist nu ingrijpende wijzigingen, waaronder:

• Verbod op end-to-end-encryptie voor accounts van minderjarigen;
• Verplichte leeftijdsverificatie voor alle gebruikers;
• Detectie van 99% van nieuw kindermateriaal binnen 24 uur na upload;
• Automatische melding van verdacht materiaal aan de autoriteiten.

Technische onmogelijkheid

Meta reageert met een verklaring waarin het benadrukt dat de eisen technisch niet uitvoerbaar zijn. Het bedrijf wijst op de onverenigbaarheid van end-to-end-encryptie met de gevraagde detectiemogelijkheden. End-to-end-encryptie zorgt ervoor dat alleen de zender en ontvanger berichten kunnen lezen, waardoor Meta geen inhoud kan scannen op illegaal materiaal.

"De eisen van New Mexico zijn niet alleen technisch onhaalbaar, maar ondermijnen ook de privacy van gebruikers wereldwijd," aldus Meta. "We staan voor een principiële keuze: óf we voldoen aan onmogelijke eisen, óf we beschermen de veiligheid en privacy van onze gebruikers."

Gevolgen voor gebruikers

Als Meta daadwerkelijk besluit de apps te verwijderen, zullen gebruikers in New Mexico geen toegang meer hebben tot Facebook, Instagram en WhatsApp. Dit kan gevolgen hebben voor miljoenen inwoners, aangezien deze platforms cruciaal zijn voor communicatie, zakelijke activiteiten en sociale interactie.

De zaak belicht de groeiende spanning tussen technologische innovatie, privacy en kinderbescherming. Terwijl overheden wereldwijd strengere regels opleggen om kinderen te beschermen, worstelen techbedrijven met de uitvoering ervan zonder de privacy van gebruikers te schenden.

Reactie van de aanklager

Procureur-generaal Raúl Torrez blijft bij zijn eisen. "Kinderen verdienen een veilige digitale omgeving," aldus Torrez. "Als Meta niet meewerkt aan de bescherming van kinderen, dan moeten we andere middelen overwegen om dat te garanderen."

Wat betekent dit voor andere staten?

De zaak in New Mexico kan een precedent vormen voor andere staten in de VS. Verschillende staten hebben al soortgelijke wetten aangenomen of zijn van plan om dat te doen. Techbedrijven zoals Meta, Google en Apple staan voor de uitdaging om te voldoen aan deze regels zonder de privacy van gebruikers in gevaar te brengen.

Experts waarschuwen dat een dergelijke aanpak kan leiden tot een fragmentatie van het internet, waarbij verschillende landen en staten hun eigen regels opleggen. Dit zou de werking van wereldwijde platforms ernstig kunnen verstoren.