Miami verliest Super Bowl-kansen door strenge NFL-eisen

Miami heeft de Super Bowl elf keer mogen organiseren, maar de NFL ziet de stad nu niet meer als een geschikte locatie voor de grote finale. Eigenaar Stephen Ross van de Dolphins maakte deze week bekend dat Hard Rock Stadium niet langer voldoet aan de strenge eisen van de NFL voor het organiseren van een Super Bowl.

Het probleem zit niet in het stadion zelf, maar in de omgeving. Door de jaarlijkse evenementen zoals de Miami Open en de Formule 1 is de omgeving rond het stadion ingrijpend veranderd. Ross lichtte toe: "Het enige wat is misgegaan, is dat Miami geen Super Bowl meer heeft gehad. Normaal gesproken organiseren we er elke vijf jaar één. Maar Miami staat nu niet meer op de lijst. Het is altijd spannend om de Super Bowl te organiseren, maar dat was voordat we andere grote evenementen hadden. Miami heeft het beste weer, en het zou in hun belang zijn om hier een Super Bowl te organiseren. Maar op dit moment voldoen we niet aan alle eisen en wensen van de NFL."

Ross sluit de deur niet helemaal voor een mogelijke terugkeer van de Super Bowl in Miami. "We kijken hoe we verbeteringen kunnen doorvoeren," aldus Ross. "Ik wil dat het stadion altijd voelt als nieuw. We onderzoeken wat de volgende fase moet zijn en hoe we de ervaring voor fans nog beter kunnen maken."

De laatste Super Bowl in Zuid-Florida, Super Bowl LIV tussen de Chiefs en de 49ers, vond plaats na een pauze van tien jaar. Toen waren er grote renovaties nodig, waaronder een overkapping om fans te beschermen tegen regen, zoals tijdens Super Bowl XLI tussen de Colts en Bears. Ross probeerde aanvankelijk publieke financiering voor de upgrades te regelen, maar toen dat niet lukte, betaalde hij de kosten zelf.

De zoon van Ross, Daniel Sillman, die steeds meer betrokken raakt bij de leiding van het team als toekomstig opvolger, gaf aan dat er volgens de club wel een oplossing is om aan de eisen van de NFL te voldoen.

Voorlopig zal Miami geen Super Bowl meer organiseren. De komende drie edities zijn al toegewezen aan Los Angeles (2027), Atlanta (2028) en Las Vegas (2029). Nashville krijgt een nieuwe locatie en zal de Super Bowl organiseren als onderdeel van de afspraken met belastingbetalers, een gebruikelijk voordeel voor nieuwe stadions. De NFL blijft vaker terugkeren naar Los Angeles en Las Vegas, omdat deze steden beschikken over de modernste faciliteiten.

De boodschap is duidelijk: naarmate er meer nieuwe en betere stadions worden gebouwd, neemt de druk toe op andere steden om te investeren in hun infrastructuur om de grootste evenementen te kunnen organiseren. Hopelijk zal Miami hier ooit weer aan voldoen. De stad zou de Super Bowl eigenlijk elke vijf jaar moeten organiseren. Voor nu lijkt de recordpauze van tien jaar echter te worden overtroffen, zonder zicht op een einde.