Miami ute av Super Bowl-kampen: NFL krever oppgraderinger Hard Rock Stadium klarer ikke kravene

Miami har vært vertskap for Super Bowl elleve ganger, men det kan bli lenge til de når tolv. Eier Stephen Ross opplyste denne uken at Hard Rock Stadium ikke lenger oppfyller NFLs krav for å arrangere Super Bowl. Det handler ikke om selve stadionet, men området rundt, som har endret seg for å huse store arrangementer som Miami Open og Formel 1.

«Det eneste som har lidd, er at Miami ikke har fått en Super Bowl her, og vi pleier å ha en hvert femte år,» sa Ross, i uttalelser først rapportert av South Florida Business Journal (via DolphinsTalk.com). «Miami er ikke lenger aktuell for en Super Bowl. Det var alltid spennende å få finalen hit, men det var før vi hadde alle de andre store arrangementene. Miami har det beste været, og det er i ligaens interesse å ha finalen her. Men akkurat nå mener de at vi ikke oppfyller alle kravene og forventningene.»

Ross har imidlertid ikke gitt opp håpet om å få Super Bowl tilbake til Miami, sist gang i 2020.

«Vi ser på hvordan vi kan gjøre forbedringer,» sa Ross. «Jeg ønsker at stadionet alltid skal føles som nytt. Vi undersøker hva neste fase blir, og hvordan vi kan forbedre opplevelsen for fansen.»

Den siste Super Bowl-finalen i Sør-Florida – Super Bowl LIV mellom Chiefs og 49ers – kom etter en tiårs pause, da det var nødvendig med omfattende oppgraderinger av bygningen. Blant annet ble det installert et stort tak for å beskytte fans mot regn, noe som var en utfordring under Super Bowl XLI mellom Colts og Bears. Ross forsøkte å få offentlig finansiering for oppgraderingene, men da det ikke lot seg gjøre, betalte han selv.

Ross’ svigersønn, Daniel Sillman, har fått en større rolle i driften av laget som den fremtidige etterfølgeren til Ross. Sillman fortalte til Brandell at laget mener det finnes en løsning for å tilfredsstille ligaens forventninger.

Uansett vil ikke Miami få en Super Bowl i overskuelig fremtid. De neste tre finalene er tildelt Los Angeles (2027), Atlanta (2028) og Las Vegas (2029). Nashville vil åpne et nytt stadion og får finalen som en del av avtalen om offentlig finansiering, noe som er vanlig for nye arenaer. Ligaen vil fortsette å prioritere Los Angeles og Las Vegas på grunn av deres moderne fasiliteter.

Det underliggende budskapet er at etter hvert som flere nye og bedre stadioner bygges i byer som er egnet for å arrangere Super Bowl, øker presset på andre byer for å finansiere oppgraderinger for å sikre seg de største arrangementene. Forhåpentligvis vil dette skje i Miami. Byen bør få finalen hvert femte år. Foreløpig ventes det at den ti år lange pausen blir brutt, men det er foreløpig ingen utsikt til at det skjer.