Voor het eerst sinds de beroemde Apollo 13-missie, die in 1970 bijna in een ramp eindigde, stuurt NASA opnieuw een bemanning de ruimte in met missienummer 13. De vier astronauten van Crew-13 vertrekken op 15 september aan boord van een SpaceX Dragon-capsule naar het Internationaal Ruimtestation (ISS).
De bemanning bestaat uit:
- Jessica Watkins (NASA)
- Luke Delaney (NASA)
- Joshua Kutryk (Canadese Ruimtevaartorganisatie CSA)
- Sergey Teteryatnikov (Roscosmos, Rusland)
De astronauten zullen deel uitmaken van de Expeditie 75 en 76-bemanningen aan boord van het ISS. Na ongeveer vijf maanden keren ze terug naar de aarde.
In een verklaring benadrukt NASA dat deze missie de 13e bemanningsrotatie is die met een SpaceX Dragon wordt uitgevoerd. Tijdens hun verblijf zullen ze wetenschappelijke onderzoeken en technologiedemonstraties uitvoeren, gericht op toekomstige exploratiemissies naar de maan en Mars. Daarnaast zullen de resultaten ook voordelen opleveren voor mensen op aarde.
"Deze missie markeert een belangrijke stap in onze voorbereiding op langdurige ruimteverkenning. De data en ervaringen die we opdoen, zijn essentieel voor toekomstige missies naar de maan en Mars." – NASA-woordvoerder