Nieuwe Resident Evil-film van Zach Cregger: pure survival horror met spanning en zombies

Regisseur Zach Cregger heeft met slechts twee solo films bewezen een eigen stijl te hebben. Hij houdt van spanning in stille huizen en van rennen. Beide thema’s komen volop terug in de eerste trailer van zijn nieuwe film Resident Evil, een vervolg op zijn eerdere werk Weapons.

Deze keuzes passen perfect bij het survival horror-genre, waar de Resident Evil-computerspellen een belangrijke rol in hebben gespeeld. In de trailer zien we Austin Abrams door een besneeuwde tuin lopen naar een geïsoleerd huis. Wanneer hij ontdekt dat het verlaten is, gaat hij naar binnen, belt een dierbare en begint voorraden te zoeken. Later pakt hij een jachtgeweer en sleutels – essentiële items om te overleven in de strijd tegen zombies.

De trailer toont vooral veel zombies, maar de nadruk op scharrelen en vluchten markeert een duidelijke breuk met eerdere verfilmingen. Tot nu toe stond de franchise vooral bekend om de films van regisseur Paul W. S. Anderson, die zes delen maakte met Milla Jovovich als Alice in de hoofdrol. Hoewel deze films zelden kritische lof ontvingen en sterk afweken van de bronnen, bouwden ze wel een trouwe fanbase op.

Minder succesvol was de reboot uit 2021, Resident Evil: Welcome to Raccoon City, geregisseerd door Johannes Roberts. Deze film volgde de game-lore nauwgezet, met personages als Claire Redfield, Jill Valentine en Albert Wesker, en een plot over de kwaadaardige Umbrella Corporation. Toch flopte de film bij het publiek, wat de weg vrijmaakte voor Creggers versie.

Volgens vroege berichten bevat Creggers film wel elementen uit de games. Zo zijn er zombievarianten te zien die fans herkennen, en speelt Abrams een bezorger die een pakketje moet afleveren bij het Raccoon City Hospital. Toch benadrukt Cregger dat zijn film niet gebonden is aan de game-personages. Hij noemt zijn werk zelfs een “verschillende verhaal” dat losstaat van de originele spellen, hoewel hij toegeeft een groot bewonderaar te zijn van de games.

Cregger vergelijkt zijn film met Evil Dead II, wat aansluit bij de sfeer in de trailer: een geïsoleerd huis onder aanval door monsters. Testkijkers beschrijven de film als een horrorversie van Mad Max: Fury Road, gezien de nadruk op Abrams die van de ene naar de andere plek rent om te ontsnappen. Deze reacties doen vermoeden dat Resident Evil zowel een sterke game-adaptatie als een spannende horrorfilm wordt. Maar bovenal lijkt het een typische Zach Cregger-film te worden – en dat is veelbelovend voor fans van originele, intense cinema.