Paul Mescal en Jessie Buckley herenigen voor nieuwe film van Benh Zeitlin

De veelgeprezen acteurs Paul Mescal en Jessie Buckley, die eerder samen schitterden in de film Hamnet, zullen opnieuw een duo vormen in de nieuwe tragische romantiek Hold On to Your Angels. De film is geregisseerd door Benh Zeitlin, bekend van Beasts of the Southern Wild, en wordt momenteel voorbereid voor de Cannes Film Market van volgende week.

De productie wordt gefinancierd door Plan B, het productiebedrijf van Brad Pitt en Dede Gardner, in samenwerking met Alex Coco. Coco, die eerder Anora produceerde – de Oscarwinnende film van Sean Baker – doet dit via zijn label Rapt Film. De internationale verkoop wordt verzorgd door The Veterans, terwijl de binnenlandse distributierechten in handen zijn van CAA Media Finance.

De opnames starten in februari. Zeitlin beschrijft de film als "een bandietenromantiek voor het einde van Amerika, gezet in het vervagende Louisiana". Mescal speelt de bandiet die een verwoestende liefde ontwikkelt met Buckley, die een "meedogenloze herder van verloren zielen" vertolkt. Hun vervagende paradijs in de bayou sleept hen mee naar de ondergang.

"Hold On To Your Angels is de meest onmogelijke liefdesgeschiedenis die ik ooit heb gezien," aldus Zeitlin. "Ik droom al sinds 2007 van dit verhaal, toen de heldin Pam Harper auditie deed voor Beasts of the Southern Wild. Het is een liefdesbrief aan een bedreigde levensstijl – en een oproep tot empathie in een verdeelde wereld."

Plan B reageert enthousiast: "Benh Zeitlin verbaasde ons en de wereld met de kosmische magie van Beasts of the Southern Wild. Met Hold On To Your Angels zet hij zijn krachtige mix van realisme, mythe en magie in tegen de achtergrond van een epische liefdesgeschiedenis. Dit is een filmmaker met een visie voor de eeuwen – en we zijn trots om aan zijn zijde te staan met Jessie en Paul."

Alex Coco voegt toe: "Na jaren met filmmakers te hebben gewerkt die de vergeten hoekjes van onze wereld verkennen, herken ik in Benh Zeitlin een zeldzaam talent: het vermogen om diepe schoonheid en menselijkheid te tonen in delen van Amerika die zelden op het witte doek verschijnen."

Mescal en Buckley ontvingen lovende kritieken voor hun rollen in Hamnet, waarin ze respectievelijk William Shakespeare en zijn vrouw Agnes speelden. Agnes moest het verlies van hun zoon Hamnet verwerken. Buckley won hiervoor de Oscar voor Beste Actrice, terwijl Mescal genomineerd werd voor Beste Mannelijke Bijrol.

De acteurs worden vertegenwoordigd door CAA, United Agents en Johnson Shapiro Slewett Kole (Buckley), en CAA en Curtis Brown Group (Mescal). Zeitlin wordt vertegenwoordigd door CAA en Lichter, Grossman, Nichols, Feldman, Rogal, Shikora Clark.