Rechter blokkeert verwijdering ICE-trackers: overheid schond spreekrecht

Rechter stopt overheid in poging om ICE-trackers te laten verwijderen

Een federale rechter heeft een voorlopige voorziening toegekend aan de makers van de apps Eyes Up en de Facebookgroep ICE Sightings - Chicagoland. Hiermee wordt de Amerikaanse overheid verboden om techbedrijven zoals Facebook en Apple onder druk te zetten om deze projecten te verwijderen. De uitspraak komt voort uit een zaak waarin de overheid wordt beschuldigd van het onderdrukken van beschermde spraak op grond van het Eerste Amendement.

Apps en groepen gebruikten openbare data voor monitoring

Beide projecten maakten gebruik van openbare informatie om activiteiten van de Amerikaanse immigratie- en douanedienst (ICE) te volgen. Na politieke druk van de regering-Trump werden ze echter verwijderd uit de App Store van Apple en Facebook. Ook soortgelijke apps zoals ICEBlock en Red Dot verdwenen van de App Store en Google Play.

Overheid zou 'dunnetjes bedekte dreigementen' hebben gebruikt

De rechter wees erop dat sociale media-berichten van voormalig minister van Justitie Pam Bondi en voormalig minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem als 'dunnetjes bedekte dreigementen' kunnen worden gezien. In deze berichten claimden zij de verwijdering van de apps te hebben afgedwongen. Rechter Jorge L. Alonso van het Amerikaanse district Court voor het Noordelijke District van Illinois oordeelde dat de makers van de apps waarschijnlijk in hun gelijk zullen worden gesteld.

Strijd voor vrijheid van meningsuiting gaat door

De Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), die de makers bijstaat, noemde de uitspraak een bemoedigend teken. 'Hoewel dit niet het einde van de zaak is, is het een goed voorteken voor onze strijd om ervoor te zorgen dat het Eerste Amendement het recht beschermt om openbare politieactiviteiten te bespreken, vast te leggen en te bekritiseren', aldus FIRE in een verklaring op X.