Rupert Murdoch waarschuwde Trump: meer NFL-streaming kan zenders vernietigen

De NFL probeert haar uitzendrechten voor meer geld te verkopen aan haar huidige partners. Een van die partners, mediabaron Rupert Murdoch, ging zelfs rechtstreeks naar het Witte Huis voor hulp. Volgens Wall Street Journal vertelde Murdoch tijdens een diner met president Donald Trump in februari dat de verkoop van meer NFL-wedstrijden aan streamingdiensten "zenders zou vernietigen".

Politieke druk en juridische onderzoeken

Sinds die waarschuwing staat de NFL onder zware druk. Van het Congres tot de FCC en het ministerie van Justitie: de liga krijgt te maken met ongekende kritiek. Volgens het rapport uitte commissaris Roger Goodell in april zijn zorgen tegen het hoofd van het Witte Huis, Susie Wiles. Goodell bood aan te bewijzen dat het mediabeleid van de NFL het eerlijkst is van alle grote Amerikaanse sportliga’s.

Ook president Trump zou recentelijk hebben gesproken met Robert Kraft, eigenaar van de New England Patriots.

De NFL vecht terug

Na een reeks tegenslagen begon de NFL zich te verdedigen. De belangrijkste boodschap: 87% van alle wedstrijden wordt nog steeds op reguliere tv uitgezonden. Maar die statistiek is misleidend. Het merendeel van de wedstrijden op zondagmiddag wordt uitgezonden door CBS en Fox, met starts om 19:00, 22:05 en 22:25 uur Nederlandse tijd. Voor de belangrijkste wedstrijden gelden andere uitzendschema’s:

• Zondagavond: NBC
• Maandagavond: Oorspronkelijk bedoeld voor kabel, maar de laatste jaren steeds vaker ook op ABC
• Donderdagavond: Alleen op Prime Video

Ook grote wedstrijden zoals de kerstmiddagwedstrijden, de Black Friday-wedstrijd en de internationale wedstrijd in week 1 zijn niet meer op gratis tv te zien. De komende Thanksgiving Eve-wedstrijd zal ook alleen via streaming beschikbaar zijn. Daarnaast was de wild-cardwedstrijd tussen de Packers en Bears niet op tv.

Vertraging door politieke druk?

Hoewel de NFL nooit zal toegeven dat haar doelen niet zijn gehaald, lijkt er iets de plannen te vertragen. De politieke druk is waarschijnlijk de reden waarom de liga minder agressief haar doelen nastreeft. Wat de toekomst brengt, is nog onzeker.

Sommigen denken dat de zenders hun huidige deals niet zullen verlengen en in 2029 nieuwe biedingen zullen doen. Anderen verwachten dat de NFL een tussenoplossing zal vinden om toch meer geld binnen te halen, maar niet zoveel als oorspronkelijk gepland.