The CW verandert zijn streamingstrategie met twee nieuwe deals. Vanaf deze zomer zijn alle sportwedstrijden van het netwerk live te bekijken via de ESPN-app, mits abonnees beschikken over een ESPN Unlimited-abonnement. Voor scripted en onscripted content geldt dat nieuwe afleveringen vanaf de herfst de dag na uitzending beschikbaar zijn op Roku.
De samenwerking met ESPN zorgt voor een aanbod van ruim 800 uur live sport, waaronder:
- College football en basketbal (mannen en vrouwen) uit de ACC, Pac-12 en Mountain West-conferenties;
- NASCAR O’Reilly Auto Parts Series;
- WWE NXT;
- PBA Bowling, PBR Bull Riding en AVP-volleybal;
- De Arizona Bowl 2026.
Met deze stap versterkt The CW zijn focus op live sport, net als CBS met Paramount+ en NBC met Peacock. Brad Schwartz, president van The CW, licht toe:
"We zochten een streamingoplossing, maar beseften dat de wereld geen extra direct-to-consumerproduct nodig heeft. Daarom kozen we voor samenwerking. Als je een partner zoekt voor sport, is ESPN de wereldleider in dit vakgebied."
De aankondiging valt samen met het upfront-seizoen, waardoor adverteerders hun bereik kunnen vergroten naar nieuwe digitale doelgroepen. The CW blijft zelf verantwoordelijk voor de verkoop van reclame in de uitzendingen die via ESPN worden gestreamd. Dan Lanzano, president van nationale advertentieverkoop bij Nexstar, voegt toe:
"Het marktlandschap verschuift snel naar sport en streaming. We breidden ons aanbod uit naar 800 uur live sport en hebben nu een streamingpartner om onze kijkers én adverteerders beter te bedienen."
Hoewel ESPN eerder al samenwerkte met sportorganisaties zoals de NFL, is dit de eerste keer dat de streamingdienst een grote deal sluit met een netwerk dat niet van Disney is. Rosalyn Durant, uitvoerend vicepresident van ESPN Programming and Acquisitions, zegt:
"Deze samenwerking helpt ons om fans beter te bedienen door meer van hun favoriete sporten op één plek aan te bieden."
Naast sport zet The CW ook in op entertainment. Vanaf deze herfst verschijnen alle nieuwe series en programma’s de dag na uitzending op Roku.