The Mandalorian en Grogu: Stop-motion scène met hulp van legende Phil Tippett

De Star Wars-franchise heeft de afgelopen zes jaar geen nieuwe bioscoopfilms gekend, maar dat weerhoudt fans niet van enthousiasme voor The Mandalorian en Grogu. De eerste Star Wars-serie op Disney+ was een doorslaand succes, en na jarenlange discussies binnen de fanbase waren kijkers aanvankelijk tevreden met The Mandalorian en vooral met Baby Yoda. Na een sterk eerste seizoen belandde de serie echter in turbulent water: seizoen twee introduceerde een deepfake-Luke Skywalker en verdwaalde dieper in de lore van Dave Filoni, wat niet door iedereen werd gewaardeerd.

Toch lijkt de aankomende film een frisse impuls te krijgen dankzij een opvallende keuze: regisseur Jon Favreau onthult dat Phil Tippett een volledig stop-motion sequentie heeft gemaakt voor The Mandalorian en Grogu.

Tijdens een gesprek met Matt Belloni van Puck op CinemaCon lichtte Favreau toe hoe de productie van een streamingreeks verschilt van een bioscoopfilm. Waar een seizoen maanden kostte, had de film jaren de tijd. Met het oog op een release in theaters en IMAX nam het team de tijd om verticale sets, praktische decors en locatieschietwerk te bouwen, zoals jungles, tanks, putten en bossen. De opnames vonden grotendeels op locatie plaats, met behulp van Volume-stages vooral voor interactief licht en reflecties om bluescreen te minimaliseren.

Maar de grootste verrassing is de kleinste: een stop-motion sequentie. Favreau: "We hebben veel miniatuurwerk gedaan, maar ook geavanceerde CGI-simulaties waar ILM aan werkt. Het is een mix van beide. En we hebben zelfs een sequentie die we samen met Phil Tippett hebben gemaakt: een volledig stop-motion onderdeel in de film."

Wie is Phil Tippett?

Phil Tippett is een icoon in de wereld van visuele effecten. Hij werkte als een van de eerste medewerkers bij Industrial Light and Magic van George Lucas en bedacht zelfs de naam Salacious Crumb. Zijn werk aan de originele Star Wars-trilogie leverde hem een Oscar op voor Return of the Jedi. Daarna werkte hij aan films als RoboCop en Willow, en won opnieuw een Oscar voor Jurassic Park.

Na Jedi raakte Tippett grotendeels uit de Star Wars-wereld. Zijn laatste officiële betrokkenheid was als supervisor van de schaakscène in Star Wars: The Force Awakens (2015). In 2021 bracht hij zijn magnum opus uit: Mad God, een angstaanjagend en deprimerend meesterwerk in stop-motion dat hij de afgelopen 30 jaar perfectioneerde.

Met deze unieke samenwerking hoopt Favreau de film een extra dimensie te geven. Gezien het aantal Babu Frik’s die de film lijkt te bevatten, lijkt hij al een stap vooruit te zijn.