Trump neemt 15 CEO’s mee naar China: zo openlijk corrupt is zijn entourage

Trump’s reis naar China met een entourage van CEO’s

President Donald Trump is op dinsdag naar China vertrokken voor een tweedaags bezoek aan president Xi Jinping. Hij wordt vergezeld door een groep van meer dan 15 Amerikaanse ondernemers, waaronder zijn eigen zoon Eric Trump. Deze delegatie hoopt dat Trump tijdens zijn bezoek de weg vrijmaakt voor nieuwe zakendeals.

Eric Trump in de entourage: belangenverstrengeling?

Naast Eric Trump en zijn vrouw Lara maken ook andere prominente figuren deel uit van de reis. Critici wijzen op een schijnbare belangenverstrengeling. Hoewel het Witte Huis beweert dat Eric Trump de reis in een persoonlijke hoedanigheid maakt, roept dit vragen op. Niet lang geleden veroordeelde Trump voormalig president Joe Biden er nog voor dat diens zoon Hunter zakelijke belangen in het buitenland nastreefde.

Als uitvoerend vicepresident ontwikkeling bij de Trump Organization heeft Eric Trump in het verleden lucratieve vastgoeddeals in Europa en het Midden-Oosten gesloten, die direct ten goede kwamen aan zijn vader. Recentelijk fuseerden Eric Trump en zijn broer Don Jr. hun beursgenoteerde golfbaanholding met Powerus, een dronebedrijf uit Florida. Dit gebeurde kort na het instellen van een importverbod op Chinese drones door de Amerikaanse overheid. Daarnaast wonnen ze onlangs een overheidscontract van onbekende waarde.

De Trump Organization heeft op dit moment geen plannen voor nieuwe vastgoedprojecten in China. Tijdens Trumps vorige ambtstermijn betaalden Chinese staatsbedrijven echter ruim 5,5 miljoen dollar aan vakantieverblijven van de presidentiële familie – meer dan enig ander land.

Welke CEO’s reizen mee?

De delegatie bestaat uit een indrukwekkende lijst van topmannen, waaronder:

• Elon Musk (Tesla)
• Tim Cook (Apple)
• Larry Fink (BlackRock)
• Kelly Ortberg (Boeing)
• Hooggeplaatste functionarissen van Meta, Visa, Mastercard, Citi, Goldman Sachs, Blackstone, GE Aerospace, Cargill en Illumina
• CEO’s van grote halfgeleiderfabrikanten zoals Qualcomm, Micron en Coherent

Volgens bronnen bij Reuters moest elk bedrijf een concreet verzoek indienen voordat het mocht deelnemen aan de reis. Zo zou Musk bijvoorbeeld willen investeren in apparatuur ter waarde van 2,9 miljard dollar voor de productie van zonnepanelen in China. Daarnaast streeft Tesla naar goedkeuring voor zijn zelfrijdende systeem in het grootste automarkt ter wereld.

Politieke en economische belangen

Reva Goujon, geopolitiek strateeg bij Rhodium Group, verklaarde tegenover Reuters dat de meeste ondernemers niet alleen komen om deals te sluiten, maar ook om kritieke leveringsketens veilig te stellen. "Dit kan de Amerikaanse boodschap versterken dat China een betrouwbare investeringspartner moet zijn en geen leveringsketens mag gebruiken als wapen," aldus Goujon.

Ook filmregisseur Brett Ratner maakt deel uit van de delegatie. Hij zal tijdens de reis locaties scouten voor Rush Hour 4, een film die op verzoek van Trump groen licht kreeg. Ratner regisseerde eerder een omstreden documentaire over Melania Trump, die flopte in de bioscopen.

Critici spreken van openlijke corruptie

"Deze reis toont aan hoe blatant corrupt de entourage van Trump is. Het is een karavaan van CEO’s die hopen op persoonlijk gewin, terwijl de president zelf profiteert van hun aanwezigheid," aldus een commentator.