Trump verhoogt invoertarief op Europese auto’s naar 25% volgende week

President Donald Trump heeft aangekondigd het invoertarief op auto’s die vanuit de Europese Unie naar de Verenigde Staten worden geïmporteerd, te verhogen van 15% naar 25%. Deze maatregel treedt volgende week in werking. Trump stelt dat de EU niet voldoet aan de afgesproken handelsvoorwaarden.

De Amerikaanse president gaf geen verdere toelichting over wat hij precies bedoelde met de vermeende non-compliance van de EU. Wel riep hij Europese autofabrikanten op om productievestigingen in de VS te openen om de nieuwe tarieven te omzeilen. Veel Europese merken hebben al fabrieken in Amerika, zoals BMW, Mercedes, Volvo en Volkswagen.

Volkswagen gaat zelfs een nieuwe fabriek bouwen in Blythewood, South Carolina, waar onder meer de Scout Terra en de Traveler SUV zullen worden geproduceerd.

Reuters: Tariefverhoging brengt miljarden op en dwingt snellere productieverplaatsing

Volgens Reuters zal de verhoging met 10% leiden tot een instroom van miljarden dollars in de Amerikaanse schatkist. Trump beweert dat de maatregel Europese autofabrikanten zal dwingen om hun productie sneller naar de VS te verplaatsen. Toch lijkt deze bewering twijfelachtig: verhoogde kosten zullen uiteindelijk bij de consument terechtkomen, en het bouwen van een nieuwe fabriek duurt jaren.

Fabrikanten met bestaande productiecapaciteit in de VS kunnen echter sneller reageren. Zo breidt Volvo later dit jaar de productie van de XC60 uit in Ridgeville, South Carolina, terwijl Mercedes binnenkort de GLC gaat produceren in Tuscaloosa, Alabama.

Trump’s motieven: strafmaatregel voor EU-‘overtredingen’

De maatregel lijkt bedoeld als straf voor verschillende ‘overtredingen’ van de EU. Trump heeft herhaaldelijk kritiek geuit op het Europese blok omdat het niet volledig steun betuigt aan de Amerikaanse positie inzake Iran. Daarnaast heeft de EU de afspraken uit het omstreden handelsakkoord met de VS traag geïmplementeerd. Volgens Reuters zal dit akkoord pas in juni volledig van kracht worden.

Europese reacties: ‘Onacceptabel en onbetrouwbaar’

De dreiging heeft bij Europese leiders woede opgeroepen. Een woordvoerder van de Europese Commissie noemde de maatregel ‘onacceptabel’ en suggereerde dat de VS zich als een ‘onbetrouwbare partner’ gedraagt. Sommige EU-functionarissen pleiten ervoor dat Europa ‘ruggengraat toont’ en met tegenmaatregelen komt, zoals extra tarieven op Amerikaanse techbedrijven.

De spanningen tussen de VS en de EU lopen hiermee verder op, met mogelijke gevolgen voor de wereldhandel en de automobielsector.