נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הודיע כי החל משבוע הבא יוטל מכס של 25% על יבוא מכוניות אירופיות לארצות הברית, זאת לאחר שמכס של 15% היה בתוקף עד כה. ההחלטה נומקה ב'אי-עמידה של האיחוד האירופי בהסכמי הסחר המלאים שנחתמו'.

טראמפ לא פירט מהו ההסכם המדובר, אך קרא למגזרי הרכב האירופיים להקים מפעלי ייצור בארצות הברית כדי להימנע מהמכסים. רבים מהם כבר עושים זאת: יצרניות כמו BMW, מרצדס, וולוו ו-Volkswagen מפעילות מפעלים גדולים בארצות הברית. קבוצת פולקסווגן אף בונה כעת מתקן חדש בבליית'ווד, דרום קרוליינה, שייצר את המשאית סקאוט טררה ואת ה-SUV טראבלר.

על פי דיווחי רויטרס, המכס יגדל ב-10% מהרמה הנוכחית של 15%. הנשיא טען כי הצעד יביא מיליארדי דולרים לארצות הברית ויאיץ את העברת מפעלי הייצור של יצרניות אירופיות לאדמת ארצות הברית. עם זאת, העלאת עלויות תיגבה בסופו של דבר מהצרכנים, ופתיחת מפעל חדש עשויה להימשך שנים רבות. יצרניות שכבר פועלות בארצות הברית יכולות להגיב מהר יותר: וולוו תוסיף את דגם ה-XC60 למפעלה ברידג'וויל, דרום קרוליינה, עוד השנה, ומרצדס תתחיל לייצר את ה-GLC במפעלה בטסקלוסה.

הצעד נראה כחלק ממדיניות ענישה כלפי האיחוד האירופי על רקע סכסוכים שונים, בהם התנגדות אירופה למלחמת איראן וסירובה לאשרר הסכם סחר לא פופולרי עם ארצות הברית. על פי הדיווחים, ההסכם עשוי להיכנס לתוקף רק ביוני הקרוב.

ההחלטה עוררה זעם בקרב גורמים אירופיים, שגינו אותה כ'בלתי מקובלת' וכסימן לכך שארצות הברית היא 'בלתי אמינה'. חלק אף קראו לאיחוד האירופי לנקוט בצעדים נוקשים יותר, בהם הטלת מכסים נגדיים ונגד ענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות.

מקור: CarScoops