ABD Başkanı Donald Trump, Avrupa Birliği (AB) ülkelerinden ithal edilen otomobillere uygulanan gümrük vergisini gelecek haftadan itibaren %15'ten %25'e yükselteceğini duyurdu. Trump, artışın AB'nin ABD ile yapılan ticaret anlaşmasına uymamasından kaynaklandığını öne sürdü.
Trump, yaptığı açıklamada, Avrupa otomobil üreticilerini ABD'de fabrika kurmaya teşvik ederek gümrük vergilerinden kaçınmalarını önerdi. BMW, Mercedes, Volvo ve Volkswagen gibi birçok Avrupa markasının zaten ABD'de üretim tesisleri bulunuyor. Volkswagen Grubu da Güney Carolina'daki Blythewood'da yeni bir tesis inşa ederek Scout Terra kamyonet ve Traveler SUV modellerini üretecek.
ABD ve AB arasında imzalanan ticaret anlaşmasının uygulanmasında gecikmeler yaşanıyor. Reuters haber ajansının bildirdiğine göre, anlaşmanın tamamlanması en erken Haziran ayında mümkün olabilecek. Trump'ın bu hamlesi, İran'daki savaşa destek vermeme gibi çeşitli gerekçelerle AB'ye yönelik öfkesinin bir parçası olarak görülüyor.
Trump'ın tehdidinin hayata geçip geçmeyeceği henüz net değil. Ancak Reuters, mevcut %15 olan gümrük vergisinin %10 daha artırılacağını ve bu hamlenin ABD'ye milyarlarca dolar kazandıracağını bildirdi. Trump ayrıca, Avrupa otomobil üreticilerini üretim tesislerini daha hızlı ABD'ye kaydırmaya zorlayacağını iddia etti.
Uzmanlar, artan maliyetlerin tüketicilere yansıyacağını ve yeni bir fabrika inşa etmenin yıllar alacağını belirtiyor. Mevcut tesislere sahip firmaların ise bu değişikliklere daha hızlı yanıt verebileceği ifade ediliyor. Örneğin, Volvo, Güney Carolina'daki Ridgeville tesisine XC60 modelini eklerken, Mercedes de Tuscaloosa tesisinde GLC modelini üretmeye başlayacak.
AB yetkilileri, Trump'ın bu kararını 'kabul edilemez' olarak nitelendirdi ve ABD'nin 'güvenilmez' bir ortak olduğunu vurguladı. Bazı yetkililer ise AB'nin 'daha fazla cesaret göstererek' Trump'a karşı misilleme gümrük vergileri ve Amerikan teknoloji devlerine vergi uygulaması gerektiğini dile getirdi.