Charles Schwab tilbyr Bitcoin og Ethereum til 39 millioner kunder – men uten de vanlige sikkerhetsnett

Schwab introduserer kryptovaluta i kjente omgivelser

Investeringsgiganten Charles Schwab kunngjorde denne uken at de vil tilby direkte kjøp av Bitcoin og Ethereum til sine 39 millioner kunder gjennom eksisterende meglerkontoer. Kryptovalutaene vil vises sammen med aksjer, ETF-er og pensjonsmidler i samme app og under samme merkevare, bare ett klikk unna for eksempel S&P 500-indeksfond.

Store forskjeller i sikkerhet og beskyttelse

Det avgjørende poenget er imidlertid at kryptovalutaene kommer inn i et av USAs mest kjente og tillitsfulle finansielle miljøer, samtidig som de mangler de beskyttelsene kunder vanligvis forventer. Schwab selv understreker dette tydelig: kryptovalutaene er ikke:

• Innskuddsgaranti (FDIC)
• Beskyttet av SIPC
• Støttet av sentralbanker
• Fri for risiko for total tap av innskudd

Denne forskjellen mellom hvordan kryptovaluta oppleves og hva det faktisk er, utgjør den største risikoen for kunder. Det illustrerer også hvordan kryptovaluta nå gradvis blir en del av hovedstrømningsfinansene i USA.

Begrenset utvalg og lave gebyrer

Den nye tjenesten, kalt Schwab Crypto, lanseres i løpet av de kommende ukene i en fasevis utrulling. Ved oppstart støttes kun to kryptovalutaer: Bitcoin og Ethereum, som til sammen utgjør omtrent tre firedeler av det totale kryptomarkedet.

Selv om mange innen kryptobransjen savner støtte for større altcoins som Solana og XRP, er det en bevisst avgjørelse. Et selskap som forvalter 12,2 billioner dollar i kundemidler har god grunn til å unngå hodepinetilfeller som kan oppstå hvis en spekulativ token kollapser innenfor en pensjonskonto.

Gebyrene for handel vil være på 0,75 prosent, noe Schwab beskriver som blant de laveste hos store meglerhus. Dette underbyr konkurransen mot aktører som Fidelity Crypto (1 prosent), Robinhood og Coinbase, selv om gebyrene fortsatt er betydelig høyere enn de nesten null-kostnadene Schwab tar for aksjehandel.

Separat konto med begrenset fleksibilitet

En egen kryptokonto, tilgjengelig gjennom Charles Schwab Premier Bank, vil være knyttet til den vanlige meglerkontoen. Bakgrunnsprosesseringen og oppbevaringen av midlene vil bli håndtert av Paxos, en regulert leverandør av blockchain-infrastruktur. Innskudd og uttak av ekstern kryptovaluta vil ikke være mulig ved oppstart, noe som betyr at kunder kun kan handle med det de kjøper gjennom Schwab.

Hvorfor dette endrer spillereglene

Hvis Coinbase eller Kraken introduserte en lignende funksjon, ville det stort sett bare berøre kryptobransjen. Men når et så stort og innflytelsesrikt selskap som Schwab gjør dette, endres perspektivet fullstendig. Schwab er nemlig stedet der vanlige amerikanere oppbevarer pensjonsmidler, utdanningsmidler og sparepenger fra et langt arbeidsliv. Merkevaren er sterkt regulert, kjent og, i beste forstand, kjedelig. Dette betyr mye mer enn mange kanskje tror.

Hva betyr dette for kunder?

For kunder som allerede er vant til å stole på Schwab for trygg og regulert forvaltning, kan integreringen av kryptovaluta føles som en naturlig utvidelse. Likevel advarer eksperter om at kombinasjonen av spekulative aktiva og tradisjonelle sparemidler kan føre til utilsiktede konsekvenser. Risikoen for tap er betydelig, og kunder må være fullt klar over at de ikke har de samme beskyttelsene som ved tradisjonelle investeringer.

Fremtidig utvidelse og regulering

Schwab har ikke oppgitt noen konkrete planer for utvidelse av støttede kryptovalutaer utover Bitcoin og Ethereum. Selskapet vil imidlertid overvåke markedet og reguleringsendringer nøye før eventuelle justeringer blir gjort. Foreløpig er tjenesten ikke tilgjengelig for kunder i New York og Louisiana.