CIA overvåket amerikanske embedsmenn under COVID-19-etterforskning, hevder whistleblower

CIA overvåket embedsmenn under COVID-19-etterforskning

En tidligere CIA-offiser som ledet undersøkelsen av COVID-19s opprinnelse for Trump-administrasjonen, har i dag vitnet for Senatet om at CIA aktivt motarbeidet arbeidet ved å nekte tilgang til dokumenter, true ansatte som samarbeidet med etterforskningen og overvåke undersøkernes digitale kommunikasjon og kontakt med whistleblowere.

«Dette var amerikanske borgere som ble overvåket ulovlig mens de utførte oppgaver rettet av presidenten og under direktøren for nasjonal etterretning», uttalte James Erdman III, nåværende CIA-offiser og tidligere leder for etterforskningen i Office of the Director of National Intelligence (ODNI), til Senatet komité for hjemlandssikkerhet.

CIA undertrykte egne analyser om laboratorieutslipp

Erdman hevdet videre at CIA aktivt undertrykte egne analytikeres konklusjoner om at COVID-19 sannsynligvis stammet fra et laboratorieutslipp. Han påsto at byrået straffet ansatte som holdt fast ved denne konklusjonen. I januar 2025, under den nye Trump-utnevnte CIA-direktøren John Ratcliffe, offentliggjorde CIA at de nå vurderte laboratorieutslipp som den mest sannsynlige forklaringen på pandemiens opprinnelse – en endring fra tidligere holdning.

Under Biden-administrasjonen ble det utgitt to ukrypterte sammendrag av etterretningssamfunnetets vurderinger av pandemiens opprinnelse. Begge dokumentene viste at fire etater anså naturlig opprinnelse som mest sannsynlig, mens én etat mente laboratorieutslipp var mer sannsynlig. Tre etater kunne ikke konkludere.

Innflytelse fra tidligere rådgivere

Erdman forklarte at den innledende motstanden mot å konkludere med laboratorieutslipp i etterretningssamfunnet skyldtes innflytelsen fra tidligere COVID-19-rådgiver Anthony Fauci. Erdman hevdet at Fauci påvirket hvilke forskere som ble konsultert av etatene – forskere som spesialiserte seg på gain-of-function-forskning, som muligens førte til opprettelsen av COVID-19 ved Wuhan-instituttet for virologi. Disse forskerne var dermed ikke nøytrale observatører, ifølge Erdman.

Langsom deklassifisering av dokumenter

I 2023 vedtok Kongressen enstemmig lovgivning som påla ODNI å offentliggjøre etterretningssamfunnetets funn om COVID-19s opprinnelse. Som svar utgav Biden-administrasjonen et ni-siders, delvis redigert sammendrag av allerede offentliggjort etterretning. Erdman fortalte imidlertid at ODNI, under den nye direktøren Tulsi Gabbard, nå arbeider med å deklassifisere rundt 2 000 dokumenter knyttet til COVID-19s opprinnelse. Denne prosessen er blitt forsinket fordi CIA og Utenriksdepartementet nekter å levere etterspurte dokumenter.

Erdman hevdet også at CIA avskjediget en entreprenør dagen etter at vedkommende hadde snakket med ODNI-undersøkere.

«Deep state motsetter seg fortsatt dette kongressvedtaket om å offentliggjøre dokumenter om COVID-19s opprinnelse»,

sa senator Rand Paul (R-Ky.), leder av komitéen for hjemlandssikkerhet, under dagens høring.

Paul har lenge argumentert for at laboratorieutslipp er en sannsynlig forklaring på pandemiens opprinnelse. Han har foreslått lovgivning som ville underkaste gain-of-function-forskning strengere risiko-nytte-vurderinger av en uavhengig komité. Trump-administrasjonen utstedte også en presidentordre i fjor som krevde en policy for å effektivt forby gain-of-function-forskning innen september 2025. En slik policy er imidlertid ikke blitt offentliggjort.

Under dagens høring hevdet Erdman at både etterretningsetater og andre myndigheter fortsatt motsetter seg tilsyn og gjennomsiktighet i saken.