Kansas City Chiefs hentet sin drømmekandidat: Veach visste det uker i forveien

Kansas City Chiefs overrasket mange da de byttet seg opp til å plukke cornerback Mansoor Delane som nummer seks i NFL-draftet torsdag kveld. Dette var imidlertid en bevisst strategi, ifølge general manager Brett Veach.

– Det er morsomt, for tre–fire uker siden, da vi gjennomførte våre ’30-visitter’, ringte jeg Steve Spagnuolo og sa: ’Vi kommer til å hente inn vår cornerback.’ Han svarte: ’Ikke hent ham inn. Bare ikke gjør det. Vi holder det på Zoom, vi holder det stille,’ forklarte Veach under pressekonferansen etter draftet.

Chiefs hadde lenge sett på Delane som den rette spilleren for laget.

– Jeg synes vi gjorde en god jobb. Mange trodde kanskje vi ville velge en offensive lineman der. Men dette var vår mann hele tiden. Selvfølgelig var Bailey og Reese gode spillere, men vi hadde Delane rett oppi der, sa Veach.

Han understreket viktigheten av å sikre seg en topp cornerback:

– Det er vanskelig å finne gode cornerbacks. Vi har gjort det bra tidligere når vi har plukket dem sent i draftet, men når du er innen rekkevidde av en topp corner, som vi var nå, handler det om å gripe sjansen. For et par år siden byttet vi bort et pick i tredje og fjerde runde for Jalen McDuffie. Nå har vi byttet bort et pick i tredje og femte runde for Mansoor Delane. Vi er ekstremt begeistret.

Før draftets første dag hadde Chiefs pick nummer ni, mens Washington lå på sju og New Orleans på åtte. Veach forklarte at laget regnet med at New Orleans, som har mistet flere cornerbacks de siste to årene, ville være den største konkurrenten om Delane.

For å sikre seg spilleren, inngikk Chiefs en avtale med Cleveland Browns. De byttet seg opp til pick nummer seks ved å gi fra seg picks i tredje og femte runde.

– Han er svært smidig og atletisk. Han løp 4,3 på 40-yard dash, men han er også en spiller som er tålmodig, svært bevisst og har gode ballferdigheter. Han er tøff og takler godt. Vi tror han kan spille både inne og ute, sa Veach om Delane.

– Igjen, vi mener han var den mest komplette corneren. Jeg er sikker på at han var den mest ansette corneren i dette draftet. Når du har pick nummer ni og kan få den beste corneren, så griper du sjansen.