Chiefs: Mansoor Delane era inizia con la scelta numero 6 al Draft

I Kansas City Chiefs hanno sorpreso molti appassionati quando hanno scelto il cornerback Mansoor Delane come sesto assoluto al Draft NFL 2024. Una mossa che, secondo il general manager Brett Veach, era stata pianificata con cura per mantenere il più possibile riservato l'interesse della franchigia nei confronti del giocatore.

«È stato divertente», ha dichiarato Veach durante la conferenza stampa post-draft. «Tre o quattro settimane fa, durante i colloqui con i giocatori, ho chiamato Steve Spagnuolo e gli ho detto: ‘Portiamo il nostro corner’. Lui ha risposto: ‘Non farlo, limitati a un colloquio via Zoom. Manteniamo il tutto il più silenzioso possibile’».

Veach ha sottolineato come la squadra abbia fatto un ottimo lavoro nel gestire la situazione, evitando di attirare l'attenzione su Delane fino al momento della scelta. «Molti pensavano che avremmo puntato su un offensive lineman, ma lui era il nostro uomo fin dall'inizio. Naturalmente, avevamo anche David Bailey e Arvell Reese tra i papabili, ma Delane era in cima alla nostra lista».

Il general manager ha poi aggiunto: «Trovare corner di qualità non è semplice. Negli anni, abbiamo spesso agito tardi su questa posizione, ma quando si presenta l'opportunità di prendere un corner di alto livello, non la lasciamo sfuggire. Due anni fa, abbiamo ceduto una scelta del terzo e del quarto giro per ottenere Jalen McDuffie. Oggi, abbiamo scambiato una scelta del terzo e del quinto giro per Mansoor Delane. Siamo davvero entusiasti».

La strategia dietro la trade per salire in sesta posizione

Prima dell'inizio del Draft, i Chiefs partivano con la nona scelta assoluta, mentre Washington aveva la settima e New Orleans l'ottava. Veach ha rivelato che, data la necessità dei Saints di rinforzare il reparto dei cornerback negli ultimi due anni, Kansas City sapeva che New Orleans sarebbe stata la principale concorrente per Delane. Per questo motivo, la franchigia ha avviato trattative con i Browns per valutare uno scambio al ribasso, per poi optare per una trade che ha permesso di salire alla sesta posizione e assicurarsi il giocatore desiderato.

Le qualità di Mansoor Delane secondo i Chiefs

«È un giocatore estremamente fluido e atletico», ha spiegato Veach. «Ha corso i 40 yard in 4.3 secondi, ma la sua forza non sta solo nella velocità. È paziente, molto consapevole del gioco, ha ottime doti nel leggere le situazioni e sa intervenire con tempismo. È anche un ottimo tackler e può giocare sia all'interno che all'esterno del reparto».

«Lo consideriamo il corner più completo in circolazione. Sono sicuro che sia stato il numero uno in assoluto tra i corner scelti al Draft. Quando hai la possibilità di prendere il miglior corner disponibile alla nona chiamata, non esiti».