צ'יף: מנסור דלאן היה הבחירה שלנו כבר לפני שבועות

הקנזס סיטי צ'יף הפתיעו רבים כשהעבירו את הבחירה הראשונה שלהם בדראפט 2024 למקום השישי, במטרה לבחור את מגן הפינה מנסור דלאן. ברט ויץ', מנהל הכלל של הקבוצה, הסביר במסיבת העיתונאים כי ההחלטה הייתה מכוונת מראש.

לדבריו, הקבוצה ידעה כבר לפני שלושה עד ארבעה שבועות כי דלאן הוא השחקן המועדף עליה. "זה מצחיק, כי לפני שלושה-ארבעה שבועות, כשעברנו על הביקורים הווירטואליים של '30', אמרתי לסטייב ספניולו: 'אנחנו הולכים להביא את המגן שלנו'," אמר ויץ'. "והוא אמר לי: 'אל תביא אותו. פשוט אל תביא אותו. בואו נעשה לו זום. בואו נשמור על זה בשקט'. חשבתי שאנחנו עשינו עבודה טובה. הרבה אנשים חשבו שאולי נבחר קו התקפה במקום הזה, אבל הוא היה הבחירה שלנו לאורך כל הדרך."

ויץ' הדגיש כי למרות שדיוויד ביילי וארוויל ריס היו מועמדים גבוהים בדראפט, דלאן היה בראש הרשימה של הקבוצה. "קשה למצוא מגנים טובים, ואני יודע שהצלחנו לאורך השנים לטפל במגנים מאוחר יותר בדראפט. אבל כשאתה נמצא בטווח של מגן מהשורה הראשונה, אנחנו עשינו את זה לפני כמה שנים כשהעברנו בחירה בסיבוב השלישי והרביעי כדי להשיג את ג'יי.סי. מקדאפי. הפעם העברנו בחירה בסיבוב השלישי והחמישי כדי להשיג את מנסור דלאן, אז אנחנו מאוד נרגשים."

עם תחילת היום הראשון של הדראפט, הקנזס סיטי החזיקה בבחירה התשיעית, כאשר וושינגטון במקום השביעי וניו אורלינס במקום השמיני. ויץ' ציין כי לאור הפסדים רבים של הסנטס במגנים בשנים האחרונות, הקבוצה צפתה כי ניו אורלינס תהיה המתחרה העיקרית שלה על דלאן. לפיכך, הקבוצה יצרה קשר עם הבראונס כדי לבחון אפשרות להעברת בחירה מטה, ובסופו של דבר ביצעה עסקה עם קליבלנד כדי לעלות למקום השישי עבור השחקן המוערך.

ויץ' תיאר את דלאן כשחקן בעל יכולות גבוהות: "הוא זריז מאוד, אתלטי. הוא רץ 4.3 [ב-40 יארד], אבל הוא גם שומר על סבלנות, מודע מאוד לסביבה, בעל יכולות מצוינות לתפיסת כדורים. הוא חזק, יתמודד בהתנגשויות, ויכול לשחק גם בתוך המגרש וגם מחוצה לו." הוא הוסיף כי דלאן נחשב למגן השלם ביותר בדראפט, וכי הקבוצה ניצלה את ההזדמנות להשיג אותו למרות הבחירה הנמוכה יחסית שלה.