Kullforurensning reduserer solkraftens effektivitet

Kullforurensning koster solkraft milliarder

Kull er det mest forurensende energikilden vi bruker. Det slipper ut mest CO₂ per energienhet, og urenheter i kullet produserer store mengder svoveldioksid, nitrogenoksider og andre skadelige aerosoler. Restene etter forbrenning, kalt kullaske, inneholder ofte giftige metaller.

Helsegevinsten ved å fase ut kullkraft overstiger vanligvis kostnadene ved ny infrastruktur. Men en ny studie viser at problemene med kullforurensning går lenger enn helse – det påvirker også andre energikilder.

Hvordan aerosoler reduserer solkraft

Forskere har funnet at både naturlige og menneskeskapte aerosoler reduserer solcellepanelers effektivitet betydelig. Ifølge studien, som er gjennomført av et britisk forskerteam, kan dette føre til tap av hundrevis av terawattimer solenergi hvert år. Mye av disse aerosolene stammer fra kullkraftverk.

Forskerne benyttet en global oversikt over solcelleanlegg, supplert med AI-analyserte satellittbilder og innsamlede data fra lokale kilder. Ved å kombinere dette med værdata fra anleggenes plasseringer, kunne de beregne hvor mye solkraft som går tapt på grunn av luftforurensning.

Større konsekvenser enn antatt

– Tidligere har vi visst at luftforurensning skader helsen vår, men nå ser vi at den også undergraver innsatsen for ren energi, sier en av forskerne bak studien.

Resultatene understreker viktigheten av å redusere utslipp fra kullkraftverk, ikke bare av miljø- og helsehensyn, men også for å sikre at solenergi kan fungere optimalt. Med økende investeringer i fornybar energi blir dette problemet desto mer presserende.

Les også: Hvordan luftforurensning påvirker solcellepanelers levetid