Kyler Murray og J.J. McCarthy i hard kamp om startplassen for Vikings

Minnesota Vikings har nå plassert Kyler Murray på quarterback-dybdekartet sammen med årets førstekremsvalg, J.J. McCarthy. Spørsmålet om hvem som skal ta imot startrollen foran 2025-sesongen er fortsatt ubesvart.

«De ser for seg en ekte konkurranse: Kyler Murray mot J.J. McCarthy,» uttalte NFL Network-ekspert Tom Pelissero nylig på The Rich Eisen Show, ifølge NFL.com. «Begge kommer til å tro de skal vinne jobben. Jeg vet ikke hvor vennskapelig quarterback-rommet kommer til å bli. Det kommer til å bli svært konkurransedyktig.»

Ifølge Pelissero er det ingen klar favoritt i kampen om startplassen. Trenerstaben holder dørene åpne for begge spillere. «Alt er fortsatt åpent. De har en åpen tilnærming.»

Murray har fordelen – men McCarthy kan utfordre

Murray kommer inn i konkurransen med mer erfaring og mer bevis på toppnivå. Han ble draftet som nummer én i 2019, vant Offensive Rookie of the Year og har siden deltatt i Pro Bowl to ganger. Med like forutsetninger burde Murray ha bedre odds for å sikre startrollen.

For at McCarthy skal ta jobben, må han imidlertid levere på et helt annet nivå. Han må overgå en etablert stjerne som har vist seg på det høyeste nivået i flere sesonger. I tillegg må han holde seg skadefri – noe han ikke alltid har klart tidligere.

• McCarthy gikk glipp av hele sin nykommersesong på grunn av en kneskade i sesongoppkjøringen.
• I 2025-sesongen mistet han syv kamper på grunn av skade.

Konkurranse kommer begge spillere til gode

En hard konkurranse mellom de to quarterbackene vil trolig presse begge til å yte sitt beste. Sannsynligheten er stor for at begge kommer til å heve nivået sitt gjennom sesongoppkjøringen.

Spørsmålet gjenstår imidlertid: Når avsluttes konkurransen? Vikings må til slutt velge en startende quarterback før seriespillet begynner. Det betyr at en av dem må få mesteparten av førsteplasser i treningsøktene – og snart.

Locker room-meningen kan avgjøre

En avgjørende faktor i konkurransen kan være hvilken quarterback som vinner respekt i garderoben. Hvis en av spillerne skiller seg ut, vil resten av laget raskt oppfatte hvem som er den naturlige lederen. Når det skjer, forventer de at den spilleren tar imot startrollen.

Uansett utfallet vil konkurransen mellom Murray og McCarthy gi Vikings en sterkere quarterbackposisjon foran den kommende sesongen.