Legemiddelselskapers hemmelige avtaler med telehelsetjenester under lupen

Etter en hektisk morgen på Pharmalot er det på tide å sette seg inn i dagens viktigste nyheter innen legemiddelindustrien. Mens de offisielle maskotene jakter på frokost, har redaksjonen satt seg fore å levere en ny runde med oppdateringer fra bransjen.

Telehelsetjenester under kritisk granskning

Etter hvert som samarbeidene mellom legemiddelselskaper og telehelsetjenester vokser, melder helsepolitiske eksperter og lovgivere om bekymring knyttet til de høye gebyrene telehelstjenester mottar fra legemiddelprodusenter. Ifølge STAT frykter kritikerne at slike avtaler bryter amerikanske lover mot bestikkelser for å påvirke forskrivningspraksis. Dette kan føre til ukoordinert behandling og overforbruk av unødvendige, kostbare merkevaremedisiner.

De samme bekymringene gjelder rabattkuponger som tilbys i forbindelse med legemiddelspesifikke telehelsebesøk. Legemiddelselskaper har lenge brukt slike kuponger for å oppmuntre pasienter til å velge deres høyeprisprodukter. Men kupongene påvirker ikke bare egenandelen for legemiddelet – de kan også redusere kostnaden for konsultasjonen med en forskrivende lege.

Helse- og omsorgsminister avviser innblanding i FDA-avgjørelse

Under en høring i Senatet onsdag avviste USAs helse- og omsorgsminister Robert F. Kennedy Jr. enhver innblanding i FDAs avgjørelse om ikke å godkjenne Replimunes hudkreftlegemiddel. Han la til at avgjørelsen var tatt av FDA-kommissær Marty Makary.

Tidligere denne måneden avslo FDA godkjenning av legemidlet etter å ha påpekt at selskapet baserte seg på en studie uten kontrollgruppe. I sitt brev til selskapet krevde FDA dokumentasjon fra en velkontrollert studie som viste tilstrekkelig effekt. Kennedy uttalte:

«Denne avgjørelsen kommer fra FDA, og vi stoler på prosessen der. Jeg har fått det bekreftet av Marty Makary at alle paneler som vurderte dette legemiddelet, var enstemmige i sin negative avgjørelse fordi det ikke ser ut til å virke.»

En kommentarartikkel i The Wall Street Journal bestrider imidlertid Kennedys påstander. Artikkelen siterer kreftleger som har deltatt i studier av legemidlet og hevder at det faktisk er effektivt.